Zuiverloon: 'De één maakt de stap sneller dan de ander'

Het winnen van de Europese jeugdtitel in 2007 beschouwt Gianni Zuiverloon nog altijd als de mooiste prestatie uit zijn carrière. De ploeg die twee jaar geleden de grote prijs pakte, speelt inmiddels uitgezaaid over verschillende landen. Zuiverloon, tegenwoordig zelf in dienst van West Bromwich Albion, houdt hoop dat meerdere jongens van die succesvolle lichting de sprong naar Oranje nog weten te maken.



Vooralsnog is Ryan Babel (31 caps) namelijk de enige die zich een vaste plek in het Nederlands elftal heeft verworven. Ook Hedwiges Maduro, basisspeler in de finale van Jong Oranje tegen Jong Servië (4-1), heeft twaalf interlands achter zijn naam staan, maar speelde drie jaar geleden alweer voor het laatst mee bij Oranje.

“Maar dat kan altijd nog komen”, zegt Zuiverloon op de officiële website van de KNVB. “De één maakt de stap sneller dan een ander, maar natuurlijk heb ik ook ambities. Als je bovendien kijkt naar de lichting van het EK 2006, dan zijn er wél veel spelers doorgebroken. Huntelaar, De Zeeuw en Schaars bijvoorbeeld. Dat kan met onze lichting ook gebeuren. Er zat zeker veel talent in die groep."

Zuiverloon vindt het zelf het ook wel apart dat enkele van zijn collega’s die destijds de titel tegen Servië naar zich toetrokken, inmiddels hun wedstrijden afwerken op een lager niveau. Over Boy Waterman, destijds eerste keus in het doel maar tegenwoordig schommelend tussen bank en basis bij ADO Den Haag, zegt de verdediger: “Het is gek om te zien dat sommige ploeggenoten en zelfs vrienden van toen nu op de bank belanden. Ik spreek hem nog regelmatig, net als veel andere jongens van die EK-ploeg zoals Royston Drenthe, Roy Beerens en Calvin Jong-A-Pin.”

Zuiverloon maakte afgelopen zomer de overstap van SC Heerenveen naar West Bromwich Albion, waar hij zich redelijk in de schaduw ontwikkelt. De 22-jarige verdediger, die zowel centraal achterin als op de rechtsbackpositie uit de voeten kan, startte het leeuwendeel van de wedstrijden dit seizoen in de basis bij de ploeg van Tony Mowbray. WBA staat echter wel stijf onderaan de Premier League, waardoor degradatie naar het Championship een reële optie is.