Zuurstofmaskers moeten Japanse selectie klaarstomen voor WK

Bondscoach Takeshi Okada van Japan, op het WK deze zomer tegenstander van Oranje, wil niets aan het toeval overlaten. Omdat de wedstrijden in Zuid-Afrika gespeeld worden op grote hoogte, gaat zijn selectie in de voorbereiding op de mondiale eindstrijd gebruikmaken van zuurstofmaskers.

"De spelers moeten een uur per dag aan de zuurstof", vertelde Okada aan de Japanse media. "Ze kunnen de maskers gebruiken als ze televisie kijken", zo stelde de bondscoach voor. Twee van de drie groepswedstrijden speelt Japan op meer dan 1000 meter hoogte. De andere opponenten in de groepsfase zijn Denemarken en Kameroen.

In de voorbereiding op het toernooi in Zuid-Afrika spelen de Japanners tegen Zuid-Korea, Engeland en Ivoorkust. Dat Okada alles uit de kast haalt voor een optimaal resultaat is niet zo gek: behalve op het WK in eigen land in 2002 wist Japan nog nooit een wedstrijd te winnen tijdens een mondiale eindstrijd.