Zweden wijst matige titelverdediger terecht

Otto Rehhagel zal wellicht van tactiek moeten veranderen om zich over dik twee weken wederom tot Europees kampioen te kronen. Griekenland maakte dinsdagavond tegen Zweden een bijzonder matige indruk. De Scandinaviërs deelden weliswaar ook lange tijd in de sportieve malaise, maar trokken in de slotfase de wedstrijd naar zich toe: 0-2.

Het was niet verwonderlijk dat het aanwezige publiek in het Stadion Wals-Siezenheim na een half uur spelen tot een hels fluitconcert overging. Griekenland had allerminst de intentie om het publiek te vermaken, terwijl Zweden moeite had om de vijfmansverdediging van de Zuid-Europeanen te ontmantelen. Angelos Charisteas - na een mooie solo langs vier man - en Anders Svensson gaven de beginfase nog enige franje.

Zlatan Ibrahimović had wellicht de beste kans. De aanvaller kopte na een half uur spelen een voorzet van Frederik Ljungberg over de uitgekomen Antonios Nikopolidis, maar zijn inzet ging net over de lat. Aan de andere kant testte Angelos Basinas de reflexen van Andreas Isaksson. De doelman van de Scandinaviërs wist de inzet van de Griek - met een gevaarlijke stuit - uit de rechterhoek te ranselen.

Twee minuten na de hervatting kreeg Christian Wilhelmsson dé mogelijkheid om de krachtmeting open te breken. De vleugelaanvaller ontving de bal in buitenspelpositie en lobte de bal over de uitgekomen Nikopolidis. De inzet van de Zweed ging echter over het doel van de regerend Europees kampioen.

Ondanks de minimale inspanningen in offensief opzicht kreeg Griekenland bijna twee treffers in de schoot geworpen. Zo kopte Petter Hanson een voorzet van Traianos Dellas bijna in eigen doel en profiteerde Theofanis Gekas niet van het gestuntel in de Zweedse defensie. Hij zag daarbij ook nog eens Kostas Katsouranis over het hoofd.

In de laatste twintig minuten sloeg Zweden echter toe. Ibrahimović ging een één-twee aan met Henke Larsson en verzond de bal diagonaal in het doel van Nikopolidis. Vijf minuten later frommelde Hansson met enige hulp van de Griekse verdedigers de tweede treffer in het doel. Het antwoord van Griekenland kwam nooit. Isaksson hield in de slotfase nog Vassilis Torisidis van het scoren af, maar daar bleef het ook bij.

---

Europees Kampioenschap - Groepsfase (10-06-2008)

Griekenland - Zweden 0-2

Zlatan Ibrahimović '67
Petter Hansson '72

Stadion: EM Stadion Wals-Siezenheim, Salzburg
Toeschouwers: 30.000
Scheidsrechter: Massimo Busacca (Ita)

Gele kaarten: Seitaridis, Torosidis, Charisteas
Rode kaarten:

Griekenland: Nikopolidis; Seitaridis , Kyrgiakos, Antzas, Dellas ('70 Amanatidis), Torosidis ; Basinas (c), Katsouranis; Charisteas , Karagounis; Gekas ('46 Samaras).

Zweden: Isaksson; Alexandersson ('74 Stoor), Mellberg, Hansson, Nilsson; Svensson; Ljungberg (c), Wilhelmsson ('78 Rosenberg); Andersson; Ibrahimović ('71 Elmander) en Larsson.