AC Milan-legende weigerde Tottenham: ‘Dat was hoogverraad geweest’

Alessandro Costacurta speelde tijdens zijn actieve loopbaan als voetballer liefst twintig jaar voor AC Milan. In 1996 kreeg hij de kans om naar de Premier League te gaan. Tottenham Hotspur had namelijk interesse, maar die belangstelling bleek niet wederzijds. “Dat zou als hoogverraad gevoeld hebben”, zegt Costacurta.

De inmiddels vijftigjarige Costacurta had werd als talent een seizoen uitgeleend aan Calcio Monza, maar droeg daarna nooit meer een ander shirt dan dat van Milan. Tottenham probeerde hem te verleiden tot een transfer, maar daar had de Arsenal-supporter geen trek in. “Het idee om in Londen te wonen sprak me wel aan. Maar ik weigerde, en weet je waarom? Omdat ik mijn Engelse liefde niet wilde verraden”, zegt Costacurta op de clubsite van Arsenal.

“Sinds ik jong was, was ik al supporters van Arsenal. Spelen voor ‘onze’ bittere rivaal zou als hoogverraad voelen”, gaat de Italiaan, die zestig keer voor zijn land uit kwam, verder. “Toen ik jong was hield ik van het Arsenal-shirt, het stadion en een aantal spelers. Ik ging altijd al tegen de stroom in. Al mijn vrienden waren fan van Manchester United of Liverpool, dus koos ik voor Arsenal en heb me nooit meer bedacht”, aldus Costacurta, die in 2007 stopte als betaald voetballer.