Advocaat: 'We hebben alles in eigen hand'

Zenit Sint-Petersburg en Spartak Moskou hebben zaterdagmiddag om klokslag twaalf uur de laatste mogelijkheid om het teleurstellende seizoen in eigen land enigszins positief af te sluiten. Op de laatste speeldag van de Russische Premier Liga staat in het onderlinge duel een ticket voor de volgende editie van de UEFA Cup op het spel.

Twee weken geleden kroonde Rubin Kazan zich verrassend tot kampioen van Rusland en sleepte het daarmee directe plaatsing voor de Champions League in de wacht. Het andere toegangsbewijs voor het hoofdtoernooi van het miljoenenbal ging vorige week naar nummer twee CSKA Moskou. Een gelijkspel tegen Zenit was vorige week voor Dinamo Moskou voldoende om zich van de derde stek te verzekeren. De werkgever van Luke Wilkshire start daardoor de volgende voetbaljaargang in de tweede voorronde van het hoogste Europese bekertoernooi.

Omdat Amkar Perm zich vorige week verzekerde van de vierde plaats, en daarmee het eerste UEFA Cup-ticket bemachtigde, hebben liefst vier ploegen één doel voor ogen: als vijfde eindigen om zo volgend seizoen in de derde voorronde van de UEFA Cup binnen te stromen, één ronde eerder dan Amkar Perm. De kanshebbers: Zenit Sint-Petersburg, Spartak Moskou, Krilya Sovetov en Lokomotiv Moskou.

Momenteel staat Zenit Sint-Petersburg op de vijfde plaats. Een overwinning op Spartak Moskou is voor de ploeg van Dick Advocaat voldoende om volgend seizoen actief te zijn in Europa. Mocht de houder van de UEFA Cup echter verliezen én Krilya Sovetov thuis winnen van Terek Grozny dan gaat Krilya er met de eer vandoor. Spartak, getraind door Michael Laudrup, viert alleen feest als Zenit in Moskou verslagen wordt en Krilya niet tot winst komt.

Lokomotiv Moskou hoopt op een mirakel. De Moskovieten moeten namelijk zegevieren bij landskampioen Rubin Kazan en hopen dat de wedstrijden van de eerder genoemde concurrenten geen winnaar opleveren. Onderin de ranglijst is alles al beslist. Shinnik en Luch Energya werden eerder al door het degradatiespook verrast.

Advocaat lijkt zich geen zorgen te maken. "We hebben alles in eigen hand", zo sprak de Hagenaar vrijdag zelfverzekerd voor de camera´s van de Russische staatstelevisie. "Natuurlijk ben ik teleurgesteld dat we ons niet hebben weten te plaatsen voor de Champions League, maar de UEFA Cup is tevens een interessant toernooi." Gazprom, de steenrijke sponsor van Zenit, heeft al te kennen geven dat de sponsoring, ondanks de kredietcrisis en de magere resultaten, gewoon door zal blijven gaan.

---

Relevante duels:

Krylya Sovetov - Terek Grozny
Rubin Kazan - Lokomotiv Moskou
Spartak Moskou - Zenit Sint-Petersburg

---

Stand Premier Liga:

Rubin Kazan 29-60
CSKA Moskou 29-56

Dinamo Moskou 29-51
Amkar Perm 29-48

Zenit Sint-Petersburg 29-45
Krilya Sovetov 29-45

Spartak Moskou 29-44
Lokomotiv Moskou 29-44

---