Ajax beëindigt reeks zonder zeges en schakelt Roda uit

Ajax heeft na een ruime maand wachten weer eens een overwinning geboekt op Nederlandse bodem. De Amsterdammers wonnen op 21 september voor het laatst, in de beker van Noordwijk, en waren woensdagavond opnieuw succesvol in het bekertoernooi. De verliezend finalist van het afgelopen seizoen was met 2-4 te sterk voor Roda JC Kerkrade, dankzij twee doelpunten van Jan Vertonghen en twee van Derk Boerrigter. Aankomend weekend krijgt Roda de kans op een revanche: dan komt Ajax opnieuw langs in Limburg, in het kader van de competitie.

Bij Ajax was de opluchting groot, want zonder basiskrachten als Gregory van der Wiel, Christian Eriksen en Miralem Sulejmani begon de ploeg van Frank de Boer nog dramatisch en kwam Roda al na drie minuten op voorsprong. Mitchell Donald kwam door het centrum opstomen en werd niet gevolgd, waardoor hij de score kon openen tegen zijn voormalig werkgever. Voor Ajax betekende het de zoveelste achterstand dit seizoen, maar de landskampioen reageerde snel. Kort na de openingstreffer herstelde Vertonghen het evenwicht in de score, door een vrije trap van Theo Janssen binnen te koppen.

De wedstrijd kwam met twee treffers in vier minuten tijd dus flitsend op gang en vervolgens golfde de eerste helft op en neer. Sanaharib Malki zag een kopbal van de doellijn gehaald worden door Vurnon Anita, maar aan de overkant was Boerrigter gevaarlijk, toen hij recht op Pawel Kieszek schoot. Ajax had meer balbezit, maar deed daar weinig mee en kwam vijf minuten voor rust met de schrik vrij toen Malki met een harde knal de lat raakte. Roda werd verder nog gevaarlijk na een slordige pass van Jasper Cillessen, die Kenneth Vermeer verving in het doel bij Ajax.

Het niveau in de eerste helft lag niet bijzonder hoog en na de thee werd het voetbal er niet veel beter op. Ook nu volgden er twee doelpunten vlak na elkaar: eerst zette Boerrigter Ajax na een uur spelen op voorsprong, door na een goede steekpass van Siem de Jong in de verre hoek binnen te schieten. Ajax wist deze marge echter niet lang te verdedigen en Roda kwam al binnen twee minuten weer op gelijke hoogte via Mads Junker, die helemaal over het hoofd was gezien door de defensie van Ajax. Cillessen zag er bij de matige inzet van de Deen overigens niet sterk uit.

Beide ploegen waren weer terug bij af en uiteindelijk was het Ajax dat aan het langste eind trok. Opnieuw was Boerrigter de man die zich liet bejubelen: de linksbuiten van Ajax was er als de kippen bij toen Kieszek een schot vanuit de tweede lijn van Janssen niet kon klemmen en tikte de rebound binnen. Roda wist nu niet direct te antwoorden en gaf in haar zoektocht naar de gelijkmaker veel ruimte weg, waardoor Ajax voldoende mogelijkheden kreeg om de wedstrijd te beslissen. Toby Alderweireld kopte al op de kruising, voordat Vertonghen uit een hoekschop de 2-4 binnenkopte.