Ajax wint in Eindhoven en heeft titel voor het grijpen

Ajax is op weg naar het derde kampioenschap op rij. De ploeg van Frank de Boer sloeg zondag een aanval van achtervolger PSV van zich af en won zelfs in Eindhoven, waardoor de voorsprong werd vergroot tot zes punten. Met nog vier wedstrijden te gaan weet Dick Advocaat dat de kans klein is dat deze achterstand nog goedgemaakt zal worden. Kolbeinn Sigthórsson, Christian Eriksen en Derk Boerrigter waren de doelpuntenmakers voor Ajax en daardoor was de dubbelslag van Jeremain Lens slechts van statistische waarde: 2-3. PSV staat nu derde en Vitesse is de nummer twee van de ranglijst; de ploeg van Fred Rutten heeft vijf punten minder dan lijstaanvoerder Ajax.

Advocaat slaakte na het laatste fluitsignaal een diepe zucht. De coach wist dat zijn ploeg zondag móést winnen van Ajax en PSV begon dan ook met aanvallende intenties, al bleven uitgespeelde kansen uit. Een schot van Ola Toivonen in de beginfase ging ruim naast en een voorzet van Atiba Hutchinson was net te hoog, waardoor Lens over kopte. Jasper Cillessen onderschepte even later nog een voorzet van Dries Mertens en de keeper zag Ajax na ruim twintig minuten spelen plotseling twee enorme kansen krijgen. Eerst kon Viktor Fischer de bal oppikken na een slechte pass van Boy Waterman op Kevin Strootman, maar het schot van de Deen werd gepakt door de keeper. Een minuut later zorgde Fischer weer voor gevaar en deze kans was nog groter dan de eerste: de aanvaller werd bij de tweede paal gevonden door Siem de Jong en kon met een volley binnenschieten, maar Waterman redde.

Ajax werd na een afwachtende openingsfase sterker en ook het derde gevaarlijke moment van de Amsterdammers kwam van Fischer, die nu een kopbal voorlangs zag gaan. PSV was dus gewaarschuwd, maar een klein kwartier voor rust kwam Ajax alsnog op voorsprong. Fischer maaide over de bal heen en via Mark van Bommel kwam het leder toevallig bij Sigthórsson, die de 0-1 binnen gleed. Fischer dacht even later nog een penalty te verdienen, toen hij in zijn rug werd gelopen door Van Bommel, maar Björn Kuipers floot niet. Over die beslissing zal nog wel nagesproken worden, want even hierna kwam PSV op gelijke hoogte. Eriksen verspeelde de bal op het middenveld en Strootman ging alleen op Cillessen af, waarna hij Lens de 1-1 gunde. Toby Alderweireld haalde de aanvaller bij deze goal nog schandalig onderuit, maar ontsnapte aan een rode kaart.

PSV en Ajax begonnen zodoende beiden met elf man aan de tweede helft en zes minuten na de thee herstelden de sterker spelende bezoekers hun voorsprong. Eriksen dribbelde naar binnen en schoot door de benen van Timothy Derijck zijn negende goal van dit seizoen binnen, waardoor PSV weer in de achtervolging moest. Het aanvalsspel van de Eindhovenaren was echter matig en Fischer miste een grote kans op de 1-3, toen hij in het zijnet schoot. Advocaat besloot om in te grijpen en bracht Tim Matavz als invaller binnen de lijnen. De spits verdiende direct een vrije trap op een gevaarlijke positie, maar het schot van Mertens ging via de muur over het doel van Cillessen. Even later mocht Mertens weer aanleggen voor een vrije trap en ditmaal leverde deze standaardsituatie wél de 2-2 op: de Belg schoot in de korte hoek op de paal, waarna Lens de rebound binnentikte.

De spanning liep zodoende weer op en Ajax dacht opnieuw recht te hebben op een strafschop, maar Kuipers floot nu niet bij een vermeende overtreding van Jetro Willems op Lasse Schöne. De Boer haalde Christian Poulsen naar de kant voor Boerrigter en hij verzorgde een kwartier voor tijd het slotakkoord, door te profiteren van een fout van Pieters. De verdediger (net als Boerrigter als invaller in het veld gekomen) hoopte op Waterman, maar die hield in, waarna Pieters verzuimde om de bal terug te spelen en Boerrigter na een sprintduel met wat duw- en trekwerk de 2-3 binnenschoof. Kort voor tijd dacht Ola Toivonen nog de 3-3 te maken, maar zijn goal werd terecht afgekeurd wegens buitenspel, waardoor Ajax voor het eerst sinds 2007 weer eens won in Eindhoven. De ploeg van Advocaat heeft nu zes punten minder dan Ajax en de kans dat PSV het honderdjarig bestaan van de club kan gaan vieren met het 22ste kampioenschap is opeens een heel stuk kleiner geworden.