Arsenal repareert achterstand, Huntelaar scoort en mist penalty

In Groep B van de poulefase van de Champions League hebben de ‘grote namen’, Arsenal en Schalke 04, hun wedstrijd tegen respectievelijk Montpellier en Olympiacos Piraeus met 1-2 gewonnen. Arsenal kwam vroeg op achterstand tegen de kampioen van Frankrijk maar repareerde de negatieve marge binnen tien minuten, terwijl Klaas-Jan Huntelaar een hoofdrol vervulde bij Schalke 04. De spits vestigde een mijlpaal met een treffer, maar miste ook een strafschop.

Montpellier - Arsenal 1-2
Het lukte Arsenal in twintig uitwedstrijden in de Champions League slechts een keer om geen tegendoelpunt te krijgen, dat was vorig seizoen in Frankrijk tegen Olympique Marseille, maar dit keer kregen the Gunners 'gewoon' weer een tegentreffer. Al na zes minuten werd sterspeler Younes Belhanda van Montpellier neergelegd door Thomas Vermaelen en de Marokkaan bekommerde zich zelf over de strafschop. Met een Panenka werd Arsenal-goalie Vito Mannone, die de geblesseerde Wojciech Szczesny verving, verschalkt: 1-0. Nog geen tien minuten later waren de rollen al compleet omgedraaid.

Eerst schoot Lukas Podolski na goed werk van Santi Cazorla en Olivier Giroud raak voor zijn derde treffer in drie duels, nog geen minuut later tikte Gervinho van dichtbij binnen voor de 1-2. Vlak na de pauze had Montpellier gelijk kunnen en misschien wel moeten maken na geklungel van Abou Diaby, ware het niet dat Rémy Cabella gehaast langs de voor hem verkeerde kant van de paal schoot. De ploeg van manager Arsène Wenger had na de pauze weinig meer in te brengen en kon niet voorkomen dat Montpellier behoorlijk wat kansen kreeg. De grootste was voor spelmaker Belhanda, die van dichtbij recht op keeper Mannone schoot. Arsenal hield stand en begon zodoende uitstekend aan het toernooi.

Olympiacos Piraeus - Schalke 04 1-2
Huntelaar scoorde nog nooit in een uitwedstrijd in de Champions League en de spits aasde op bezoek bij het Griekse Olympiacos zeker op een treffer. Hij kon namelijk zijn 250e treffer in het clubvoetbal maken, maar verder dan wat halve kansen kwam de topschutter van Schalke 04 in het eerste bedrijf niet. Benedikt Höwedes vond wel het net, vijf minuten voor de pauze. De centrale verdediger werd slecht gedekt bij een corner van ex-PSV’er Jefferson Farfán en kopte prima raak. Even daarvoor had Kyriakos Papadopoulos ook al het net gevonden, ware het niet dat scheidsrechter David Fernández Borbalán het doelpunt om onbegrijpelijke reden had afgekeurd.

Na rust misten Christian Fuchs en vooral Tranquillo Barnetta grote kansen voor Schalke, waardoor de score van Djamel Abdoun niet de 1-2 maar de gelijkmaker betekende. De 1-2 kwam er nauwelijks een minuut later nog, toen Huntelaar op aangeven van Lewis Holtby via de paal raak schoot. Daarmee kreeg de spits zijn 250e doelpunt in het clubvoetbal (in 378 wedstrijden). Het duel was helemaal tot leven gekomen, want weer twee minuten later mocht Huntelaar aanleggen van elf meter toen Barnetta werd gevloerd in het strafschopgebied. De spits schoot op de paal. Ibrahim Afellay viel elf minuten voor tijd in bij de equipe van Huub Stevens.