AZ dankt Berghuis bij eerste overwinning sinds begin november

AZ verloor de laatste vier wedstrijden voor de winterstop en bleef zes Eredivisieduels op rij zonder overwinning, maar heeft zich zaterdagavond van zijn goede kant laten zien: NAC Breda werd met 3-0 verslagen. Steven Berghuis opende de score, waarna Aron Jóhannsson op slag van rust de 2-0 voor zijn rekening nam. Opnieuw Berghuis gooide de wedstrijd in de tweede helft in het slot: 3-0.

Nadat de thuisploeg via een afstandsschot van verdediger Jan Wuytens voor het eerste gevaar had gezorgd, lieten de bezoekers zich tweemaal zien via spits Rydell Poepon. De centrumaanvaller van NAC schoot eerst naast na een fraaie actie van Anouar Hadouir, terwijl hij even later bij de eerste paal net niet in slaagde om voorbereidend werk van rechtsbuiten Elson Hooi af te ronden. Aan de andere kant bleek ook AZ het vooral van één man te moeten hebben, want het was opnieuw Wuytens die na ruim twintig minuten van zich deed spreken. Het venijnige schot van de linkspoot spatte ditmaal echter uiteen op de vuisten van NAC-keeper Jelle ten Rouwelaar.

Toch kwam kort daarop de openingstreffer op naam te staan van een aanvaller van AZ; Berghuis werd op de rechterflank ingespeeld, dribbelde richting de rand van het zestienmetergebied en haalde daar knap uit. Het tegendraadse afstandsschot liet Ten Rouwelaar kansloos: 1-0. Met het lichte overwicht, dat de Brabanders in de eerste minuten hadden, was het daarna ook direct gedaan. Zonder dat AZ grote kansen creëerde, werd het duel gedicteerd door het elftal van trainer Dick Advocaat en hoefde de af en toe wat onzeker ogende keeper Esteban niet veel in actie te komen. Het leek in de eerste helft dan ook bij een 1-0 voorsprong voor de Alkmaarders te blijven, maar op slag van rust kwam daar toch nog verandering in.

Een prima uitgespeelde AZ-aanval leverde een voorzet vanaf de linkerflank van Nick Viergever op en voor het doel stond Jóhannsson op de juiste plaats. De goaltjesdief raakte de bal niet vol, maar Ten Rouwelaar kon bij de tweede paal niet voorkomen dat de tweede Alkmaarse treffer een feit was: 2-0. NAC, zonder de buiten de wedstrijdselectie gelaten routinier Anthony Lurling, moest zodoende in eerste instantie op jacht naar de aansluitingstreffer. Het had in het eerste kwartier na de pauze niet veel gescheeld of de 2-1 was ook gevallen, maar het schot van Jordy Buijs kwam boven Esteban op de lat terecht.

Daarna was het toch vooral weer AZ dat voor de dreiging zorgde. Aanvoerder Viergever was dicht bij een doelpunt, maar zijn kopbal uit een hoekschop verdween over. Het werd niettemin 3-0, waarbij het doelpunt voor veruit het grootste gedeelte op naam van Roy Beerens gezet mocht worden. De buitenspeler draaide de Bredase defensie dol en bij de tweede paal hoefde Berghuis, al bijna op de doellijn, alleen zijn voet nog maar tegen de bal te zetten. Dat het NAC niet meezat, bleek toen even later ook een kopbal van Kees Kwakman via de lat weer het veld in stuiterde. Op de Alkmaarse zege was evenwel weinig af te dingen. AZ wist zodoende voor het eerst sinds 2 november weer eens te winnen.