AZ klopt Ajax voor het eerst in ArenA en bekert door

AZ heeft zich donderdagmiddag ten koste van Ajax bij de laatste acht clubs in de strijd om de KNVB-beker geschaard. 's Lands koploper nam het voor twintigduizend kinderen opnieuw op tegen de Amsterdammers, nadat de eerste ontmoeting tussen beide clubs op 21 december werd gestaakt na een aanval van een hooligan op Esteban Alvarado. Ajax greep thuis een voorsprong via Siem de Jong, maar die werd teniet gedaan door Maarten Martens en Charlison Benschop. De Jong zorgde vervolgens weer voor een gelijke stand, tot Rasmus Elm het vonnis velde (2-3). Het is pas de eerste keer dat AZ van Ajax wint in de ArenA

Ajax en AZ maakten beiden dankbaar gebruik van de mogelijkheid andere spelers op te stellen dan in hun eerste wedstrijd. Frank de Boer posteerde Ismaïl Aissati voorin en zette Ruben Ligeon op de plaats van de licht geblesseerde Gregory van der Wiel, terwijl bij AZ Charlison Benschop en Martens een kans in de basis kregen. De meest begeerde speler van AZ, Rasmus Elm, schreef echter de eerste kans op zijn naam. Nadat Ajax al gevaar had gesticht met een vrije trap van Theo Janssen, joeg Elm de bal met een zijlings schot op de vuisten van Jasper Cillessen.

Een minuut na de kans voor Elm was het raak aan de overzijde. Christian Eriksen zag dat De Jong onvoldoende gedekt werd en bediende hem met een boogbal over Niklas Moisander. De Jong controleerde de bal vervolgens met links en schoot vervolgens beheerst binnen in de rechterhoek. Het was wat de wedstrijd nodig had; tot aan de treffer zocht zowel Ajax als AZ naar houvast in de eerste serieuze wedstrijd na de winterstop en voor een uniek publiek. AZ liet zich na de 1-0 van De Jong niet onbetuigd, maar Brett Holman raakte de bal en Benschop kwam koppend net tekort.

AZ werd wel dreigender en trok halverwege de eerste helft de stand ook weer gelijk. Benschop liep Jan Vertonghen er op rechts uit en zette voor richting het midden, waar Martens voor Toby Alderweireld opdook en raak schoot. Niet veel later viel ook de tweede AZ-treffer; Esteban hervatte het spel snel na een aanval van de tegenstander en bracht de bal bij Poulsen, die op zijn beurt Elm bediende. De Zweed zag Benschop al diep gaan en speelde de aanvaller ideaal aan; Alderweireld kwam te laat en Cillessen werd kansloos gelaten met een schot.

Toch hield AZ de voorsprong niet vast, want acht minuten voor de rust kon De Jong kinderlijk eenvoudig van dichtbij binnen tikken nadat Esteban een schot van Eriksen los liet. Na de pauze waren er kansen voor Miralem Sulejmani en Benschop, maar hielp een strafschop AZ op de goede weg. Alderweireld maakte hands, waarop Pol van Boekel naar de stip wees. Cillessen koos een andere hoek dan Elm en werd zo voor de derde maal geklopt. Verrassend was dat niet, want Elm maakte zijn laatste achttien doelpunten allemaal uit standaardsituaties.

De 3-2 van de Zweed was een hard gelag voor Ajax, dat dit seizoen in eigen huis alleen van Real Madrid drie doelpunten om de oren kreeg. Het team van De Boer bleef nog wel de aanval zoeken in de hoop op een nieuwe aansluitingstreffer, maar die kwam er niet. AZ verzuimde de genadeklap uit te delen en hield het daardoor nog lang spannend voor de twintigduizend aanwezige kinderen, die zich negentig minuten lang lieten horen. Komende zondag treffen AZ en Ajax elkaar opnieuw, dan in het AFAS Stadion, dan voor de competitie. AZ staat vijf punten voor op Ajax.

Bekijk hier de eerste vier doelpunten:

Bekijk hier het vijfde doelpunt: