Chelsea incasseert vijf goals en moet koppositie delen

Chelsea is het alleenrecht op de koppositie in de Premier League kwijt. The Blues werden in een zinderende wedstrijd te kijk gezet door Tottenham Hotspur, dat de eigen fans op White Hart Lane trakteerde op vijf doelpunten en afgetekend won. Het werd 5-3. Het was voor het eerst in 271 wedstrijden tijd dat José Mourinho als coach van Chelsea vier treffers of meer moest incasseren, terwijl de thuisploeg zijn uitstekende reeks rond de Kerstdagen continueerde. De Noord-Londenaren zijn nu twaalf wedstrijden zonder nederlaag tussen 26 december en 5 januari.

Als verwacht mocht worden begon de thuisploeg enthousiast en fanatiek aan de wedstrijd, maar dat leidde niet tot doelrijpe kansen. Chelsea toonde zich heel wat efficiënter: bij zo'n beetje de eerste serieuze aanval, een snelle tegenstoot, mikte Eden Hazard op de paal, waarna Oscar de bal in de rebound bij Diego Costa bezorgde. De goaltjesdief stond precies op de juiste plek en hoefde de bal alleen nog maar over de lijn te duwen. The Spurs zakten daarna volledig in en lijken heel even rijp voor de slacht. Omdat Chelsea echter verzuimde door te drukken en een handsbal van Jan Vertonghen onbestraft werd gelaten, bleef de schade echter beperkt.

Uit het niets kwam Tottenham Hotspur vervolgens weer op gelijke hoogte. Harry Kane zette goed door en schudde een aantal tegenstanders van zich af, om de bal vervolgens buiten bereik van Thibaut Courtois laag in de verre hoek te schuiven. Het geloof keerde daarmee terug op White Hart Lane en de thuisploeg wakkerde het vuurtje flink aan: vijf minuten voor rust werkte de mee opgekomen verdediger Danny Rose de 2-1 binnen, waarna Andros Towsend in blessuretijd het feestje helemaal deed losbranden. Hij schoot raak vanaf de stip, nadat Kane in de zestien was gevloerd door de laat inkomende Gary Cahill.

Chelsea deed na rust een verwoede poging om het gat snel weer te verkleinen tot één treffer en kreeg daar via Hazard ook een uitstekende kans toe. De Belg miste echter, waarna Kane zijn superavond bekroonde met een tweede doelpunt. De spits behield het overzicht en plaatste de bal met veel gevoel in de uiterste hoek. De bezoekers bleven het echter proberen en brachten negen minuten na de 4-1 weer wat spanning terug: na een fout van Federico Fazio combineerde Hazard zich richting Hugo Lloris, die van dichtbij kansloos werd gelaten.

José Mourinho zag hoe zijn ploeg vervolgens de druk op the Spurs opvoerden en via César Azpilicueta dé kans kregen om er weer helemaal een wedstrijd van te maken. De back werd prachtig vrijgespeeld door Hazard, maar zijn geplaatste schot werd fabelachtig gepareerd door Lloris. Niet veel later maakte Nacer Chadli een definitief einde aan alle onzekerheid bij de thuisfans. Bij een van de sporadische uitbraken schoot de ex-speler van FC Twente via de benen van John Terry de 5-2 binnen. De stopper maakte er vervolgens zelf nog wel 5-3 van, maar zijn treffer kwam te laat om nog van significante waarde te kunnen zijn.