Complimenten gaan rond bij AZ, nerveuze back-up in doel tevreden

AZ was voor de wedstrijd tegen PAOK Saloniki reeds zeker van plaatsing voor de knock-outfase van de Europa League en dus koos Dick Advocaat voor andere namen in zijn team. De spelers die van hem de kans kregen in Griekenland deden het prima en haalden een 2-2 remise op. Advocaat zei na afloop goedkeurend dat een groot aantal spelers zich had aangediend bij AZ.

Advocaat begon op doel met Yves De Winter en ruimde ook plaats in voor jonge spelers als Thomas Lam, Wesley Hoedt en Ridgeciano Haps. “Hoe deze youngsters speelden tegen een prima ploeg als PAOK, dat is een compliment waard”, sprak Advocaat tevreden tegen RTV Noord-Holland. De Belgische doelman De Winter, die debuteerde in het shirt van AZ, begon nerveus maar werd daarna beter.

“Met het eerste balcontact schakelde ik de spits mooi uit, maar daarna raakte ik de bal helemaal verkeerd. Toen had ik alles wel gehad en kon de wedstrijd beginnen”, sprak de 26-jarige keeper, die anderhalf jaar wachtte op zijn eerste minuten als AZ’er. Aanvaller Steven Berghuis, die het in de competitie louter moet hebben van invalbeurten, vond dat het team van donderdag niet omschreven moet worden als B-team. “Wij kunnen het de A-groep van AZ ook heel lastig maken”, verzekert hij bij de regionale radio- en televisiezender.