Culina wil voorbeeld zijn voor landgenoten

Een groot deel van zijn jeugdopleiding genoot hij bij Ajax, om vervolgens bij FC Twente en PSV de fijne kneepjes van het vak te leren. Nu gaat hij zijn opgedane voetbalwijsheid doceren in de Australische A-League. Jason Culina keert met het ondertekenen van een driejarig contract bij Gold Coast United aankomende zomer terug naar het land waar hij werd geboren.



De 28-jarige Aussie meende dat het tijd werd om ‘thuis’ te laten zien wat hij heeft geleerd. “Dit is voor een hele nieuwe uitdaging, een frisse start. Ik ben de eerste huidige international die teruggaat naar Australië en wil daar graag de competitie promoten en het bijdragen om het niveau omhoog te brengen. Er zijn al vaker spelers uit Europa teruggekeerd, maar dat was helemaal op het einde van hun loopbaan”, vertelt hij op de website van PSV.

Culina zal zich in juni melden aan de Australische oostkust. De berichten dat hij die keuze heeft gemaakt vanwege zijn gezin berusten niet op de waarheid. “Integendeel. Mijn vrouw vindt het juist heel fijn in Nederland en heeft zich echt helemaal gesetteld. Zij vond het een goede optie om bij PSV te blijven, maar ik volg mijn hart naar Australië. Ik heb tien jaar in Nederland gespeeld en kijk uit naar deze nieuwe uitdaging.”

Ook uit Kroatië, het land waar zijn familie vandaan komt, was interesse. “Dinamo Zagreb was ook een mogelijkheid en dat is een hele grote club, maar ik verheug me op Gold Coast United”, stelt de polyvalente middenvelder, die nog niet klaar is in Eindhoven. “Eerst wil ik de komende vijf maanden het seizoen met PSV zo goed mogelijk voetballen en mijn bijdrage aan het team leveren, waar dan ook. Ik ben drie keer kampioen geworden en wil het maximale eruit halen voordat we teruggaan.”