Deschamps mag Benzema niet oproepen voor Frankrijk

Karim Benzema moet vrezen voor deelname aan het EK in eigen land. De spits van Real Madrid wil dit toernooi absoluut meemaken, maar Didier Deschamps heeft te horen gekregen dat hij Benzema niet mag selecteren, zolang het onderzoek naar de betrokkenheid van de aanvaller in de afpersingszaak rondom Mathieu Valbuena loopt. Noël Le Graët, de voorzitter van de Franse voetbalbond FFF, heeft dat donderdagmiddag bekendgemaakt tijdens een persconferentie.

Le Graët zei dat hijzelf de knoop had doorgehakt en dat bondscoach Deschamps de beslissing heeft geaccepteerd. De volgende interlands van Frankrijk worden pas in maart gespeeld, maar als Benzema dan nog steeds verdacht wordt, mag hij niet opgeroepen worden. “Benzema zal ook niet beschikbaar zijn voor het EK, als de zaak dan nog steeds loopt”, maakte Le Graët duidelijk. “Deze affaire doet me pijn, maar ik straf hem omdat ik de voorzitter van de voetbalbond ben en ik dit soort pijnlijke beslissingen moet nemen.”

Er schijnt een sekstape van Valbuena in omloop te zijn en de afpersers dreigden om de beelden naar buiten te brengen, als de middenvelder niet met een groot geldbedrag over de brug zou komen. Benzema zou hebben opgetreden als bemiddelaar, maar hij stelt juist dat hij Valbuena wilde waarschuwen en helpen. De twee internationals hebben geen contact met elkaar, maar de advocaten van Benzema willen dus dat er snel een ontmoeting komt tussen de twee.

Benzema sprak de hoop uit dat hij spoedig weer met Valbuena in het Franse elftal zou kunnen spelen. “Maar het is niet voldoende als de spelers weer met elkaar overweg kunnen; deze zaak moet helemaal afgesloten zijn, voordat Benzema terug kan keren in de nationale ploeg”, aldus Le Graët, die benadrukte dat Valbuena de volledige steun van de FFF geniet. “Karim weet dat ik hem graag mag, maar als dit niet is opgelost voor het EK, dan zal hij niet spelen.”