'Dit is een grote wedstrijd, tegen de nummer één van Nederland'

Alle ogen zullen donderdagavond gericht zijn op Ruud van Nistelrooij. Het is nog onduidelijk of de aanvaller van Hamburger SV tegen zijn voormalig werkgever PSV in de basis zal staan, maar zeker lijkt dat dat Nederlander voor het derde duel op rij minuten zal maken. "Ik heb fysiek geen klachten en ben dus honderd procent fit. Maar dan heb je ook nog ‘wedstrijdfit’ zijn, dus daadwerkelijk 90 minuten kunnen maken. Daarin moet ik nog stappen maken en daar ben ik tegen Stuttgart mee begonnen."

"Een uur? We zijn sinds mijn komst hier bezig met het proces om me helemaal zover te krijgen en daar moet je ook niet van afwijken", vervolgde de aanvaller. Volgens Van Nistelrooij is het zaak om goed aan het duel in de HSH Nordbank Arena te beginnen. "PSV is thuis namelijk heel sterk. Een goede uitgangspositie is wat we willen. Het leeft hier ook, zo is de finale later dit seizoen in ditzelfde stadion. HSV is een club die verder wil en ver komen in dit toernooi is uniek. Het is moeilijk te zeggen of de competitie of dit belangrijker is, het ligt dicht bij elkaar."

"Dit is een grote wedstrijd, tegen de nummer één van Nederland. Dat is de realiteit en daar kunnen wij ons mee meten, om te zien waar we staan. Dat weet je na twee wedstrijden tegen een sterk PSV." Van Nistelrooij vindt het weerzien met zijn ex-werkgever 'prachtig'. "Het heeft een heel bijzondere lading. De eerste thuiswedstrijd voor een nieuwe club is altijd mooi. En dan ook nog Europees en dan óók nog tegen PSV. Dat kun je eigenlijk niet verzinnen. Ik zie Hamburger SV als een logische stap, een bewuste keuze in mijn carrière. Morgen is heel speciaal voor me, want je kunt wel zeggen dat PSV mijn club is."