Duitsland overrompelt buren met vlotte combinaties

Duitsland heeft nog geen steek laten vallen in de kwalificatiereeks voor het WK 2018. De regerend wereldkampioen combineerde zich zaterdagavond in Hamburg voorbij buurland Tsjechië: 3-0. Thomas Müller was met een dubbelslag de gevierde man; tussendoor kwam ook Toni Kroos tot scoren. Groepsgenoot Noord-Ierland klopte San Marino (4-0).

Duitsland - Tsjechië 3-0
Duitsland domineerde in de eerste helft in het Volksparkstadion. Op de 1-0 voorsprong bij rust viel niets af te dingen; als de ploeg van Joachim Löw zorgvuldiger was geweest, was de score nog hoger uitgevallen. Duitsland brak de ban binnen dertien minuten na een fraaie combinatie in het vijandelijke zestienmetergebied. Mario Götze bediende Mesut Özil, die op zijn beurt Müller vrij zag staan. Laatstgenoemde rondde af. De Duitsers bleven elkaar eenvoudig vinden, maar kansen van onder meer Müller en Joshua Kimmich leverden geen volgend doelpunt op.

Kimmich speelde kort na rust wel een hoofdrol bij de 2-0. Na een goede actie op de rechterflank speelde hij Kroos aan, die met een geplaatst schot vanaf net achter de zestienmeterlijn de marge verdubbelde. Namens Tsjechië deelde Borek Dockal een speldenprik uit, maar hij vond Manuel Neuer op zijn pad. Even later zorgde Müller voor de beslissing: de aanvaller kon binnentikken na een vlotte combinatie op de linkerflank die uitmondde in een voorzet van Jonas Hector.

Noord-Ierland - San Marino 4-0
Het nietige San Marino kwam er ook in Noord-Ierland nauwelijks aan te pas, al viel de schade in de eerste helft nog mee. De thuisploeg had een strafschop nodig om het machtsoverwicht uit te drukken in de score. Na een overtreding op Josh Magennis benutte aanvoerder Steven Davis het buitenkansje. De San Marinese missie werd helemaal kansloos na rood voor Mirko Palazzi in het tweede bedrijf. Toch duurde het tot minuut 79 voor Noord-Ierland de schaapjes echt op het droge had. Invaller Kyle Lafferty tekende van dichtbij aan voor de 2-0, waarna Jamie Ward de verdiende 3-0 tegen de touwen ramde. Het slotakkoord kwam op naam van opnieuw Lafferty.