Duur puntverlies Ajax blaast titelrace nieuw leven in

Ajax heeft vijf dagen na de belangrijke overwinning op PSV duur puntverlies geleden. In eigen huis kwam de koploper annex titelverdediger niet verder dan een gelijkspel tegen sc Heerenveen: 1-1. Viktor Fischer en Alfred Finnbogason zorgden ervoor dat de ploegen van Frank de Boer en Marco van Basten in evenwicht bleven. PSV kan zaterdag bij winst op AZ op vier punten van Ajax komen, terwijl Vitesse een dag later op drie punten kan komen als Feyenoord in De Kuip wordt verslagen. Het team van Ronald Koeman kan bij winst eveneens goede zaken doen.

Ajax stond na de eerste helft verdiend op voorsprong, maar de eerste 45 minuten waren allesbehalve onderhoudend. De start van de thuisploeg mocht er hoe dan ook zijn. Na enkele minuten ontsnapte Heerenveen toen arbiter Serdar Serdar Gözübüyük geen strafschop zag in een duidelijke handsbal van Ramon Zomer. Doelman Kristoffer Nordfeldt was daarna attent op een kopbal van Siem de Jong en een inzet van Fischer ging over het doel van de bezoekers uit Friesland.

Heerenveen was aanvallend onmachtig, al liet Jasper Cillessen zich bijna verrassen door een afstandsschot van Alfred Finnbogason. Na een klein half uur nam Ajax de leiding. Ricardo van Rhijn gaf op maat hoog voor vanaf rechts waarna een vrijstaande Fischer makkelijk binnen kon koppen: 1-0. Tot meer waren de ploegen in het eerste bedrijf niet in staat, al werd een klein slotoffensief van Heerenveen bijna beloond met een doelpunt. Cillessen verleende echter geen medewerking en zodoende ging Ajax met een voorsprong de rust in.

Het team van Van Basten kwam na rust feller uit de kleedkamers terug en was direct gevaarlijk via Jeffrey Gouweleeuw. Cillessen antwoordde met een goede redding, maar werd enkele minuten later alsnog geklopt. Finnbogason stond aan het einde van een langlopende aanval van de Friezen: 1-1. De gelijkmaker zorgde ervoor dat het duel een spannend vervolg kende, met een Ajax dat zich meer op de helft van de bezoekers meldde en een Heereveen dat fel acteerde.

Nordfeldt reageerde uitstekend op een inzet van Fischer en had daarna geluk dat het aluminium een kopbal van Niklas Moisander in de weg stond. Ook pogingen van Christian Eriksen en invaller Derk Boerrigter boden geen soelaas. Heerenveen liet zich echter evenmin onbetuigd. Na een één-twee van Yassine El Ghanassy met Joey van den Berg was Cillesse attent en daarna had hij ook een antwoord op een kopbal van Finnbogason. Het bleef echter 1-1.