'Eigenlijk gooide ik om vijf uur alleen de bitterballen in de frituurpan'

Sjaak Polak staat woensdagavond met Scheveningen tegenover ADO Den Haag in het toernooi om de KNVB-beker. De verdediger speelde slechts één seizoen voor zijn grote liefde en hoopt op een stunt. En op een baan. Vorig jaar hield zijn sportieve loopbaan op, omdat geen enkele club uit het betaalde voetbal interesse in hem toonde en inmiddels komen de muren op de geboren Hagenaar af.

Polak kwam van 1996 tot 2010 uit voor Excelsior, FC Twente, ADO, Sparta, BV Veendam en RBC Roosendaal. Hij beschikt over twee koksdiploma’s. In het verleden was hij werkzaam in een strandtent in Scheveningen, maar dat was niet te combineren met zijn voetbalcarrière. "Juist als het druk begon te worden, ging ik weg met mijn voetbaltas. Eigenlijk gooide ik om vijf uur alleen de bitterballen in de frituurpan."

Polak is bezig zijn trainersdiploma’s te halen en gaat een voetbalschool opzetten. "Jongens die net buiten de boot vallen helpen", legt Polak uit aan De Pers. "Zelfvertrouwen geven, belangrijk maken." Het liefst gaat hij met jeugdteams bij een BVO aan de slag. "Kijk, voetballen kunnen die jongens allemaal wel. Maar wat doe je met je kwaliteiten als het even wat minder gaat? Welk pad slaan ze dan in? Het goede of het slechte? Als iemand die gasten daarbij verder kan helpen, dan ben ik het wel."