Favorietenrol voor AZ: ‘Nederland heeft een speciaal plekje in mijn hart’

Istanbul Basaksehir eindigde vorig seizoen als vierde in de sterker geachte Süper Lig, maar trainer Abdullah Avci vindt dat AZ desondanks de favoriet is voor de eerste ontmoeting in de derde voorronde van de Europa League van komende donderdag.

“Ik zie AZ als de favoriet, want die club heeft veel meer Europese ervaring dan wij. Ze hebben recent in de Champions League gespeeld en zijn in de afgelopen jaren tweemaal Europees kwartfinalist geweest. Wij zullen alles op alles moeten zetten om hier een goed resultaat te halen. Dat zal ons de nodige zelfvertrouwen geven”, zegt de trainer van Basaksehir op de officiële website van de club uit Alkmaar.

De voormalig bondscoach van Turkije zei ook nog dat Nederland een ‘speciaal plekje’ in zijn hart heeft: “Ik werd met Turkije Onder-17 in 2005 Europees kampioen door in de finale van Oranje te winnen. Nu mag ik als coach van Basaksehir mijn Europese debuut als clubtrainer maken tegen een Nederlandse ploeg. Heel mooi.”