Fel AZ blaast FC Groningen helft lang van het veld

Een fel en gretig AZ, dat in de eerste helft bij tijd en wijle indrukwekkend voetbal op de mat legde, heeft zaterdagavond in eigen huis afgerekend met FC Groningen (2-0). De bezoekers werden in de beginfase compleet overlopen door het team van Dick Advocaat en dat resulteerde in twee vroege treffers van Nemanja Gudelj. Die klap kwam FC Groningen, dat zich in de tweede helft nog wel herstelde, niet meer te boven.

Speelde AZ nou zo goed of acteerde FC Groningen onder de maat? Feit is dat de bezoekers in de eerste helft in Alkmaar compleet van de mat werden gespeeld. Het felle en gretige AZ pinde de Trots van het Noorden vast op eigen helft en het resulteerde in twee vroege treffers van Gudelj. Beide keren was Steven Berghuis belangrijk bij het doelpunt. Bij de eerste slingerde Berghuis een vrije trap voor het doel en kreeg Gudelj de afvallende bal voor de voeten. Steenhard vond de middenvelder, via de rug van verdediger Eric Botteghin, de touwen.

Een minuut of tien later maakte Gudelj zijn tweede en dat was een pracht van een treffer. Berghuis speelde zichzelf vrij aan de rechterkant (met dank aan zeer zwak verdedigen van Giliano Wijnaldum) en de vleugelspeler zette de bal voor. Met een heerlijke halve omhaal plaatste Gudelj het ding in de onderhoek: 2-0. FC Groningen speelde niet goed, maar kreeg direct na de aftrap wel een dot van een kans op de aansluitingstreffer. Tjaronn Chery besloot een uitstekende actie met een balletje op Michael de Leeuw. De aanvaller had de hoek voor het uitzoeken en dat deed hij ook, ware het niet dat de paal redding bracht voor AZ.

Daarna nam AZ het heft weer in handen. Het is dat Berghuis in goede positie over de bal maaide, want anders was het 3-0 geweest. Het leidde tot irritaties bij de Groningers, die duidelijk niet lekker in de wedstrijd zaten. Na de pauze tapte het bezoekende team van Erwin van de Looi aanvankelijk uit een ander vaatje. Filip Kostic schoot uit een moeilijke hoek op de vuisten van Esteban, terwijl ook de van FC Dordrecht teruggehaalde Yoëll van Nieff een poging waagde. AZ was echter tijdig bij de les: zo werd een verdekt schot van Berghuis ternauwernood uit het doel gewerkt door Marco Bizot.

Het hoge tempo van de eerste helft werd na de onderbreking echter niet gehandhaafd. AZ geloofde het verder wel, in de wetenschap dat FC Groningen nooit echt gevaarlijk werd. De ploeg van Van de Looi kreeg weliswaar enkele kleine kansjes, maar grote zorgen maakten de fans van AZ zich geen moment. AZ wipt dankzij de zege over FC Groningen heen op de ranglijst, maar de noorderlingen hebben nog wel een wedstrijd minder gespeeld.