'Finale KNVB-beker zal gaan tussen titelconcurrenten AZ en PSV'

Woensdag en donderdag komen de vier laatst overgebleven clubs in de KNVB-beker in actie. SC Heerenveen en PSV maken woensdagavond in het Abe Lenstra Stadion uit wie de eerste finaleplaats voor zich opeist en een dag later strijden AZ en Heracles om de tweede plek in de eindstrijd. De bezoekers van Voetbalzone rekenen erop dat AZ en PSV als winnaars uit de bus komen en op 8 april in De Kuip om de trofee zullen spelen.

De afgelopen dagen kon er op de frontpage gestemd worden op de poll Wie bereiken de finale van de KNVB-beker?. Liefst zes op de tien (58 procent) stemmende bezoekers kozen voor het duo AZ en PSV. Beide clubs zijn al het hele seizoen verwikkeld in de titelstrijd, samen met Ajax, FC Twente en Feyenoord. Voor AZ wordt de wedstrijd van donderdag al de zesde wedstrijd in 22 dagen. Het team van Gertjan Verbeek plaatste zich ten koste van Udinese voor de kwartfinales van de Europa League, maar liet vervolgens punten liggen tegen NAC in de competitie.

Toch gaat men ervan uit dat AZ sterk genoeg is om donderdag Heracles, de oude club van Verbeek, van zich af te schudden. In Almelo richt men zich volledig op het bekertoernooi, nu een goede klassering in de competitie ver uit zicht is. Peter Bosz en de zijnen verloren de laatste vier competitieduels allemaal. De andere finalist wordt volgens de ruim vijfduizend stemmende bezoekers PSV. Na het ontslag van Fred Rutten ging het prima tegen Valencia (1-1) en zeer goed tegen sc Heerenveen (5-1).

PSV en Heerenveen ontmoeten elkaar woensdag opnieuw, maar dit keer niet in Eindhoven. Slagen de Friezen erin de smadelijke nederlaag van afgelopen weekend weg te poetsen? Of geeft men weer niet thuis in een topwedstrijd? Eén op de vier bezoekers (28 procent) denkt dat Ron Jans en zijn spelers duidelijk revanche gaan nemen en zich een finaleplaats in het bekertoernooi toeëigenen. Het zou de tweede keer in vier jaar zijn.

In het seizoen 2008/09 stond Heerenveen immers ook in de eindstrijd. Die werd toen gewonnen, tegen FC Twente. Het is vooralsnog de eerste en enige hoofdprijs die de Friezen pakten in hun clubhistorie. Een finale in De Kuip tussen PSV en Heracles Almelo (zes procent) of een finale tussen Heracles Almelo en sc Heerenveen (acht procent) wordt door de bezoekers overigens bijna voor onmogelijk gehouden.