Gewilde Young houdt hoofd koel

Real Madrid zou geïnteresseerd zijn in zijn diensten en manager Martin O’Neill vergeleek hem in de media met Lionel Messi. Veel jonge spelers zouden gaan zweven in zulke mooie weken, maar Ashley Young houdt beide benen op de grond. “Ik wil gewoon goed presteren”, stamelde de sterspeler van Aston Villa in The Birmingham Mail.

De 23-jarige Young is tot dusver een van de revelaties in de Engelse Premier League. De vleugelaanvaller maakt indruk met zijn onnavolgbare acties wordt bovendien steeds beslissender voor zijn werkgever. Vorige week maakte hij al twee goals in de zwaarbevochten overwinning bij Everton (2-3) en afgelopen weekend vond hij het doel tegen Bolton Wanderers (4-2). Young was in deze duels de absolute uitblinker.

Reden voldoende voor O’Neill om de loftrompet te steken voor Young, die onlangs nog zijn contract bij Villa verlengde tot medio 2012. De manager liet weten onder de indruk te zijn van zijn pupil en vergeleek hem met Barcelona-ster Lionel Messi. “Dat is een erg mooi compliment”, zei Young. “Ik denk dat hij de beste vleugelspeler van de wereld is. Het is leuk om met hem vergeleken te worden, maar ik wil me vooral op mijn spel blijven concentreren.”

“Het is leuk om complimenten te krijgen van de manager, maar ik weet dat ik moet blijven presteren”, vervolgde Young. “Wanneer de manager en mijn medespelers blij zijn met wat ik doe, dan ben ik zelf ook tevreden. Het gaat erg goed bij Villa en iedereen binnen de club is vol vertrouwen. Ik hoop dat ik deze lijn kan doorzetten en ik zal mijn tegenstanders blijven opzoeken. Wanneer ik ze ook op het einde van het seizoen nog kan passeren, kan ik pas echt tevreden zijn.”

Of Young het seizoen afmaakt in Engeland is echter nog maar de vraag. Real Madrid is naar verluidt zeer geïnteresseerd in de vleugelaanvaller, die echter niet mag vertrekken van zijn werkgever. Villa is enkel bereid om te luisteren wanneer de Koninklijke met een bod van dertig miljoen euro op de proppen komt. Real is echter niet van plan om zo diep in de buidel te tasten.