'Gregory zal hier bij Valencia in een heel andere cultuur terecht komen'

Gregory van der Wiel staat nog altijd bij Ajax onder contract, maar in de gedachten van Hedwiges Maduro loopt de vleugelverdediger al in Spanje rond. De rechtsback zal naar alle waarschijnlijkheid na dit seizoen de Eredivisie gaan verruilen voor een avontuur bij Valencia, mochten de clubs eruit komen aan de onderhandelingstafel. Op de steun van Maduro kan Van der Wiel in ieder geval rekenen.

“Voor Gregory zou het een goede stap zijn”, zo laat Van der Wiels collega-international weten in gesprek met Voetbal International. “Hij is nu 23 jaar, een leeftijd waarop het goed is elke week echte topduels te spelen.” Desondanks verwacht Maduro niet dat het makkelijk zal worden voor Van der Wiel: “Hij zal in een heel andere cultuur terecht komen. Het niveau ligt hoger, maar ik denk dat hij genoeg kwaliteiten heeft om zich verder te ontwikkelen. Het zal ook heel belangrijk zijn om de Spaanse taal onder de knie te krijgen. Ze spreken hier weinig Engels.”

“Je hebt te maken met een enorm verwachtingspatroon”, zo vervolgt Maduro over de situatie bij zijn Spaanse werkgever. “Je wordt door de buitenwacht op een voetstuk geplaatst, omarmd als een held. Bij openbare trainingen staan zeker dertig camera’s langs het veld. Dat zegt genoeg. Maar bij Ajax en Oranje onderscheidt Gregory zich door zijn aanvallende stijl. Dat verwacht Valencia ook van zijn backs: veelvuldig mee opkomen.”