'Ik heb het maximale respect voor Manuel, maar ik ben niet de Kerstman'

Toen Jürgen Klopp werd gepresenteerd bij Liverpool, beloofde hij de supporters van de gevallen topclub titels. Daarmee bedoelde de opvolger van Brendan Rodgers niet het landskampioenschap: titels zijn volgens Klopp alle prijzen die gewonnen kunnen worden. Zondag kan de Duitser zijn eerste prijs met Liverpool pakken, als de finale van de Capital One Cup op het programma staat.

Klopp heeft gemerkt dat de fans hongerig zijn naar zilverwaar. “Deze hele situatie is een grote uitdaging”, zei de coach tegen Sky Sports. “Liverpool is een club met een grote, grote geschiedenis en supporters van grote clubs kijken graag naar de historie, wanneer het in het heden niet zo goed gaat. Als je nooit succes hebt gehad, weet niemand hoe dit is, maar in Liverpool weet iedereen hoe succes voelt. Dat is een deel van het probleem.”

“Er ligt veel druk, maar dat is normaal”, vervolgde Klopp. “De uitdaging is om rustig te blijven en niet te bezwijken onder de druk, zodat je in de toekomst succesvol kan zijn. Dat heeft tijd nodig: ik weet dat niemand dat wil horen, maar het is de waarheid. Als je succes wil hebben in de toekomst, dan moet je daar nu voor investeren. Zo werkt het nu eenmaal.” De tegenstander van Liverpool in de Capital One Cup-finale is Manchester City.

Voor Manuel Pellegrini zou dit wel eens zijn laatste finale als coach van City kunnen worden. Meerdere spelers hebben al aangegeven dat zij de Capital One Cup voor de oefenmeester willen winnen. “Ik heb mijn laatste finale bij mijn laatste club verloren, dus dat zegt niets”, aldus Klopp. “Ik heb het maximale respect voor het werk van Manuel, maar ik ben niet de Kerstman.”