In beeld: het jaar van Claudio Ranieri bij Leicester City

Claudio Ranieri werd precies één jaar geleden aangesteld als manager van Leicester City. De Italiaan volgde de ontslagen Nigel Pearson op en werd wonderwel kampioen. Tijd om in een fotospecial terug te blikken op het jaar van Ranieri. Reageren? Ga naar onze Facebook-pagina!

Ranieri tekent een contract voor drie seizoenen en niet iedereen had even veel vertrouwen in de voormalig trainer van onder meer Chelsea. The Guardian-verslaggever Marcus Christenson schrijft bijvoorbeeld ‘verbijsterd’ te zijn door de keuze voor Ranieri. “If they wanted someone to keep them in the Premier League, then they may have gone for the wrong guy”, aldus Christenson.

Ranieri wint bij zijn debuut als manager van Leicester met 4-2 van Sunderland. ‘The Foxes’ staan binnen 25 minuten al met 3-0 voor en Riyad Mahrez is met twee doelpunten de uitblinker.

Leicester houdt in de 1-0 thuiszege op Crystal Palace voor het eerst in het seizoen ‘de nul’. Ranieri trakteert zijn spelersgroep na afloop op pizza en champagne.

Leicester scoort in de eerste zeventien competitiewedstrijden van het seizoen en staat met Kerst bovenaan.

Ondertussen maakte Jamie Vardy in elf opeenvolgende Premier League-duels een doelpunt. Hij wordt door Ranieri vergeleken met Gabriel Batistuta.

Leicester blijft goed draaien en op 10 april, na een 2-0 overwinning op Sunderland, dwingt men plaatsing voor de Champions League voor het seizoen 2016/17 af.

Leicester heeft op Old Trafford de titel voor het grijpen, maar het wordt 1-1 tegen Manchester United. Door het puntenverlies van Tottenham Hotspur tegen Chelsea mag de champagne een paar dagen later alsnog worden ontkurkt.

‘King Claudio’ keert op de laatste speeldag voor even terug bij Chelsea, de club waarbij hij eerder werd ontslagen. De spelers van Chelsea vormen een erehaag voor de kampioenen.

Ranieri wordt op 16 mei door de trainersvakbond verkozen tot Manager of the Year en twee dagen later wint hij ook de titel Premier League Manager of the Season.

Ranieri wordt ook in zijn vaderland in het zonnetje gezet. Hij krijgt de Enzo Bearzot Award voor zijn verdiensten als manager van Leicester en wordt benoemd tot Grootofficier in de Italiaanse Orde van Verdienste, een van de hoogste onderscheidingen in Italië.