In beeld: hoe is het met het Ajax dat in 2002/03 de CL-kwartfinale haalde?

Ajax is er de laatste jaren niet meer in geslaagd om de groepsfase van de Champions League te overleven, maar dat was dertien jaar geleden wel anders. Onder leiding van Ronald Koeman waren de Amsterdammers in het seizoen 2002/03 dicht bij de halve finale van het miljardenbal. AC Milan gooide echter roet in het eten en won over twee wedstrijden met 2-3. Wat er is geworden van de spelers die in april 2003 mochten dromen van een plekje bij de laatste vier, zie je in onze special!

Doelman Bogdan Lobont bleef nog tot 2006 bij Ajax en vertrok daarna naar Italië om voor Fiorentina te gaan spelen. Na een omzwerving langs Dinamo Boekarest keerde in hij in 2010 terug in de Serie A bij AS Roma, waar hij op 38-jarige leeftijd nog altijd onder contract staat.

Reservekeeper Joey Didulica vertrok in 2003 naar Austria Wien, waarna hij tussen 2006 en 2011 nog voor AZ keepte. Hij stopte op 33-jarige leeftijd wegen aanhoudende nek- en hoofdklachten direct met keepen en werkte later onder meer nog als assistent-trainer bij Melbourne City.

Hatem Trabelsi ging in 2006 naar Manchester City en speelde ook nog even voor Al-Hilal FC, voordat hij in 2007 zijn voetbalschoenen aan de wilgen hing. Na zijn pensioen kwam hij vooral op negatieve wijze in het nieuws toen in het jaar dat hij stopte vanwege schulden zijn bezittingen in Nederland in beslag werden genomen. In 2011 werd hij in zijn thuisland Tunesië gearresteerd wegens drugsgebruik.

Cristian Chivu vertrok in 2003 bij Ajax en speelde daarna vier jaar voor AS Roma en zeven jaar voor Internazionale, waar hij onder andere drie landstitels en de Champions League won. Hij stopte in maart 2014 met voetballen en hintte in augustus nog naar een terugkeer bij Inter als assistent van Frank de Boer.

Petri Pasanen werd door Ajax in 2004 verhuurd aan Portsmouth en speelde daarna zeven jaar voor Werder Bremen. Na omzwervingen langs Red Bull Salzburg, AGF Aarhus en FC Lahti, ging hij vorig jaar met pensioen.

Jelle van Damme ging in 2004 naar Southampton en speelde daarna nog voor Werder Bremen, Anderlecht, Wolverhampton Wanderers en Standard Luik. Hij vertrok afgelopen zomer naar Los Angeles Galaxy.

Maxwell vertrok in 2006 naar Internazionale en speelde daarna voor Barcelona en Paris Saint-Germain, waar hij sinds 2012 onder contract staat. Bij Inter werd hij drie keer landskampioen, terwijl hij in Spanje ook nog twee landstitels en een Champions League in zijn prijzenkast mocht zetten. Met PSG was het de afgelopen vier jaar de beste van de Ligue 1.

André Bergdölmo speelde slechts een paar minuten in het tweeluik tussen Ajax en Milan. Hij vertrok aan het einde van het seizoen naar Borussia Dortmund, waarna hij na periodes bij FC Kopenhagen en Strömsgodet in 2009 bij Sörum stopte met voetballen. Na zijn pensioen ging hij aan de slag als trainer en hij werkte als assistent en jeugdtrainer bij Lilleström. Sinds 2014 heeft hij de leiding bij Kongsvinger IL.

Tomas Galasek speelde na zijn vertrek bij Ajax in 2006 nog voor 1. FC Nürnberg, Banik Ostrava, Borussia Mönchengladbach en FSV Erlangen-Bruck. Na zijn pensioen in 2011 werkte hij als trainer bij een aantal Duitse clubs en was hij ook even assistent bij het Tsjechische nationale team. Zijn laatste club was SpVgg SV Weiden, waar hij eerder deze maand opstapte.

Abubakari Yakubu stond nog tot 2005 onder contract bij Ajax en vertrok daarna naar Vitesse, dat hem het seizoen ervoor ook al huurde. Nadat zijn contract in Arnhem in 2009 niet verlengd werd, verdween hij uit de voetballerij.

John O’Brien was een van de eerste Amerikanen die voor een grote Europese club speelde en bleef tot 2005 bij Ajax. Hij kwam daarna nog uit voor ADO Den Haag en Chivas USA, waar hij in 2006 zijn laatste wedstrijden speelde. Na zijn pensioen pakte hij een studie psychologie op.

Steven Pienaar vertrok in 2006 naar Borussia Dortmund en speelde daarna nog voor Everton en Tottenham Hotspur. Afgelopen zomer ging hij aan de slag bij het Sunderland van David Moyes, de trainer die hij nog kende van hun gezamenlijke tijd in Liverpool.

Nigel de Jong verliet Ajax in 2006 voor Hamburger SV en droeg daarna nog het shirt van Manchester City, AC Milan en Los Angeles Galaxy. Afgelopen zomer vertrok hij naar Istanbul om bij de Turkse topclub Galatasaray te gaan spelen.

Richard Witschge speelde na zijn vertrek bij Ajax in 2003 nog een jaartje voor het Japanse Oita Trinita, voordat hij definitief een punt achter zijn loopbaan zette. Hij ging daarna het trainerspad op en werkte onder meer als assistent bij Jong Ajax en als techniektrainer.

Jari Litmanen was in 2003 bezig aan zijn tweede periode bij Ajax en hij versleet na zijn vertrek in 2004 nog een hele reeks clubs, waaronder Hansa Rostock, Malmö FF en Fulham. HJK Helsinki was in 2011 zijn laatste werkgever, waarna hij als analyticus aan de slag ging. Hij bracht eerder dit jaar zijn autobiografie uit.

Nourdin Boukhari ruilde Ajax in 2006 in voor FC Nantes en kwam daarna nog uit voor onder meer AZ, Sparta Rotterdam, NAC Breda en Kasimpasa. Hij speelt sinds 2014 voor Derde divisionist Magreb ’90.

Rafael van der Vaart ging in 2005 naar Hamburger SV en speelde daarna voor Real Madrid en Tottenham Hotspur, om in 2012 weer terug te keren in Hamburg. Na een teleurstellend jaar bij Real Betis streek hij afgelopen zomer neer bij het Deense FC Midtjylland.

Wesley Sneijder verliet Ajax in 2007 voor Real Madrid, dat hij in 2009 inruilde voor Internazionale. Een jaar later beleefde hij met de Italiaanse landstitel en winst in de Coppa Italia en de Champions League het beste jaar uit zijn loopbaan, terwijl op het WK ook nog eens de finale werd gehaald met Oranje. Hij vertrok in 2013 naar Galatasaray, waar hij nu nog actief is.

Andy van der Meyde speelde na zijn vertrek bij Ajax voor Internazionale en Everton, voordat hij in 2010 zijn laatste profwedstrijden speelde in het shirt van PSV. Na zijn pensioen had hij onder andere een eigen realityserie en bracht hij een biografie uit.

Zlatan Ibrahimovic verliet Ajax in 2004 voor Juventus en groeide daarna in dienst van Internazionale, Barcelona, AC Milan, Paris Saint-Germain en Manchester United, waar hij afgelopen zomer neerstreek, uit tot een van de beste spitsen ter wereld. De Zweed werd in de afgelopen twaalf jaar elf keer landskampioen, hoewel zijn twee landstitels met ‘la Vecchia Signora’ later werden ingetrokken vanwege het ‘Calciopoli’-schandaal.

Trainer Ronald Koeman ruilde Ajax in 2005 in voor Benfica en coachte daarna nog bij PSV, Valencia, AZ, Feyenoord en Southampton. Die laatste club verliet hij afgelopen zomer om bij Everton aan de slag te gaan.