Man City zet in Liverpool reuzenstap naar landstitel in Engeland

Manchester City heeft een grote stap gezet richting het landskampioenschap van Engeland. Het team van coach Manuel Pellegrini boekte op bezoek bij Everton een zwaarbevochten 2-3 zege. Ross Barkley zette de thuisploeg nog wel op voorsprong, maar via Sergio Agüero en tweemaal Edin Dzeko werd het 1-3. Romelu Lukaku deed nog wel wat terug, maar een gelijkspel zat er niet meer in. City passeert Liverpool en Chelsea daardoor en is op doelsaldo koploper. Chelsea neemt het zondag voor eigen publiek op tegen Norwich City, een dag later gaat Liverpool op bezoek bij Crystal Palace.

Man City begon niet slecht op Goodison Park, waar een kopbal van Javi García uit een corner en een mislukt schot van Pablo Zabaleta de eerste noemenswaardige wapenfeiten waren. De openingstreffer was echter voor de thuisploeg en die was wonderschoon: Barkley kwam op links in balbezit, besloot het doel van keeper Joe Hart van buiten het strafschopgebied onder vuur te nemen en krulde de bal prachtig in de bovenhoek, 1-0. The Citizens lieten zich echter niet van de wijs brengen en al snel was Yaya Touré met een schot dicht bij de gelijkmaker.

Na ruim twintig minuten was de 1-1 daadwerkelijk een feit en daarvoor was City-topscorer Agüero verantwoordelijk; de Argentijnse spits (die niet veel later overigens geblesseerd van het veld moest) werd op maat bediend door Touré en schoot hard binnen achter doelman Tim Howard. De defensie van the Toffees kon even later nog wel ternauwernood voor opruiming zorgen na een voorzet van Touré, maar op slag van rust kwamen de gasten toch op voorsprong. Dzeko stuitte in eerste instantie nog op Howard, maar nadat de bal door James Milner opnieuw voor het doel werd gebracht knikte de Bosnische aanvaller bijzonder knap raak: 1-2.

Na de hervatting had het binnen de minuut wederom gelijk kunnen zijn, toen Barkley na een indrukwekkende rush een grote kans bood aan Steven Naismith. Dat die Hart niet wist te passeren kwam het elftal van trainer Roberto Martínez duur te staan, want weer een minuut stond de 1-3 op het scorebord. Na uitstekend voorbereidend werk van Samir Nasri hoefde Dzeko alleen nog maar zijn voet tegen de bal te houden en dus tekende de fysiek sterke spits voor zijn tweede van de avond.

Everton had daarna nog wel ruim veertig minuten om aartsrivaal en buurman Liverpool een gigantisch plezier te doen, en een kwartier lang hield de defensie van Man City relatief eenvoudig stand. De laatste 25 minuten werden echter toch weer spannend, nadat Lukaku uit een scherpe voorzet van Leighton Baines raak wist te koppen, 2-3. De marge had vervolgens weer op twee kunnen komen, maar Howard redde op de inzet van Zabaleta. Omdat City de voorsprong in de slotminuten niet meer weggaf, is de ploeg nu op doelsaldo lijstaanvoerder. Er resteren nog twee thuiswedstrijden, tegen Aston Villa West en Ham United.