Mario Götze verkozen tot Speler van de Week in de Europa League

Mario Götze is door de UEFA uitgeroepen tot Europa League Speler van de Week, zo maakt de Europese voetbalbond vrijdagmiddag bekend. De aanvallende middenvelder van PSV streed met Victor Osimhen (Napoli), Juanmi (Real Betis) en Declan Rice (West Ham United) om de eretitel. Götze had met een doelpunt en een assist een belangrijk aandeel in de remise van PSV tegen Real Sociedad (2-2).

Götze maakte tegen Sociedad onder meer indruk bij PSV door een schitterende assist te leveren op Cody Gakpo. De nummer tien passeerde aan de zijlijn Joseba Zaldúa, dribbelde van links naar binnen en verstuurde op het juiste moment een steekbal. In de eerste helft had Götze zelf al gescoord via een intikker, nadat Real Sociedad-doelman Alex Remiro een voorzet van Noni Madueke liet glippen.

De overige genomineerden maakten eveneens een uitstekende indruk in hun Europa League-duel. Zo scoorden Osimhen en Juanmi beiden twee keer tegen respectievelijk Celtic en Leicester City, terwijl Rice een doelpunt op het scorebord zette tegen Dinamo Zagreb. Laatstgenoemde haalde bovendien een passnauwkeurigheid van 98 procent. Götze zette daar een percentage van 86 procent tegenover, maar speelt ook dieper op het veld.

Götze erkende na afloop in gesprek met ESPN dat PSV op een ‘bepaald moment’ meer 'met het hart dan met het hoofd speelde'. "We willen winnen, alles geven en dat derde doelpunt maken. Misschien kun je beter met het hoofd spelen dan met het hart, maar uiteindelijk is het altijd een combinatie”, legde hij uit. Voorafgaand aan de 2-2 speelde Götze 'wel met het hoofd', vertelde hij lachend. "Cody rondde heel goed af. Hij maakte een goede loopactie in het strafschopgebied en hij is een heel goede speler, met veel potentieel. Het was een mooie goal." In de ogen van Götze had PSV meer uit de wedstrijd moeten halen. "We hebben goed gespeeld, maar we kunnen uiteindelijk niet blij zijn met een gelijkspel in de eerste thuiswedstrijd."