'Misschien ben ik wat meer een publieksvermaker dan een topscorer'

ALMELO - Op de kalender in menig Almeloos huis is de datum al met een rode rand omcirkeld en de kaarten waren in een vloek en een zucht verkocht. Zondag 8 april speelt Heracles voor het eerst in de clubhistorie de finale van de KNVB-beker. Meer dan zeventig jaar na de laatste tastbare hoofdprijs, de landstitel, gaat men voor een nieuwe trofee. Samuel Armenteros gelooft honderd procent in een overwinning op PSV, dat natuurlijk favoriet is. “We gaan er met bloed, zweet en tranen voor vechten.”

Door ERIK VAN DAM

Voor de 21-jarige spits kan 8 april het hoogtepunt in zijn prille carrière worden. “Wij kunnen die bekerfinale winnen”, zegt Armenteros optimistisch. “In een paar van de grote wedstrijden hebben we het dit seizoen goed gedaan. We hebben gelijkgespeeld en gewonnen tegen FC Twente, pakten thuis een punt tegen PSV en schakelden AZ uit in de beker. Er zal veel steun zijn, voor de bekerfinale gaan er iets van vierhonderd bussen naar De Kuip. Heel Almelo gaat die kant op. We hebben één keer de kans geschiedenis te schrijven voor de club en deze stad en die mogen we niet laten glippen. Ik ken de jongens in het team en weet dat zij niet 99 procent geconcentreerd het veld op zullen stappen. We gaan er met bloed, zweet en tranen voor vechten”, belooft Armenteros.

Armenteros werd geboren in Zweden en heeft Cubaans bloed door de aderen stromen. Bij sc Heerenveen kreeg hij de kans nooit door te breken, maar in Almelo is hij helemaal op zijn plek. Doordat hij veelvuldig op de flanken werd gezet en Glynor Plet (inmiddels vertrokken) en Everton het centrum voor hun rekening kregen, is zijn moyenne niet zo hoog. Maar vertrouwen van Peter Bosz heeft hij, assists leveren doet hij in ruime mate en in het geruchtencircuit klinkt positief geluid rondom Armenteros. Met de vermeende interesse uit de Nederlandse top is hij echter totaal niet bezig.

“Ik zit natuurlijk pas in mijn derde seizoen bij Heracles, ben 21 jaar en heb hier nog een contract voor een jaar: ik kijk het allemaal rustig aan. Iedere speler wil op termijn de stap maken naar een mooie club, maar ik focus me volledig op Heracles. We hebben veel belangrijke wedstrijden voor de boeg en daar ben ik nu mee bezig. Ik hoor mensen wel praten, maar neem niet teveel aan van wat er gezegd wordt”, klinkt het realistisch. De wedstrijd der wedstrijden die Heracles voor de boeg heeft staat zondag op het programma, in De Kuip. Nog drie dagen hebben de Heraclieden om zich voor te bereiden.

Heracles schakelde op weg naar de finale JVC Cuijk, vv Berkum, De Graafschap, RKC Waalwijk en AZ uit en mag als beloning voor een stampvol stadion de finale gaan spelen. Tegen PSV, dat gepokt en gemazeld is in de beker en die prijs al acht keer de lucht instak. Maar PSV verloor de finale ook zeven maal. Armenteros weet dat de Eindhovenaren geen groots en indrukwekkend seizoen doormaken en te kloppen zijn. “Ze bevinden zich in een wat rommelige periode in het seizoen. Een paar weken geleden leden ze een paar nederlagen op rij en verdween hun trainer. Het gaat op en neer bij ze: op een goede dag kunnen we ze zeker hebben”, denkt de aanvaller. Gezien het vertrouwen dat Bosz in hem stelt, lijkt het logisch dat Armenteros in Rotterdam een basisplaats krijgt. En mocht het nu zover komen dat de in Masthogg geboren aanvaller scoort, dan zou het niemand verbazen als hij dat op fraaie wijze doet.

Want áls Armenteros het doel vindt, is het vaak een beauty. Toch? “Er zaten een paar mooie tussen, ja. Misschien ben ik meer een publieksvermaker dan een topscorer, ik heb in ieder geval nog veel te leren. Ik weet niet hoe het komt dat de doelpunten soms zo mooi zijn. Of ik één mooie treffer in zou ruilen voor drie intikkers? Dat lijkt me een goede deal, ja. Maar aan de andere kant wil ik ook mijn eigen stijl wel graag houden, dat lijkt mij logisch. Ik ben nog jong, kende vorig seizoen mijn eerste volledige jaar in de Eredivisie”, zegt de aanvaller. “Ik was toen pas twintig en nog niet de man die het team kon dragen, maar toch hadden wij één van de beste voorhoedes in het land. Soms sta ik droog, maar daar maak ik me geen zorgen over. Ik weet dat ik het in me heb, dat is het belangrijkste. Mijn Cubaanse bloed houdt me rustig bij dat soort dingen, ik twijfel nooit aan mezelf. Mijn drive is er altijd en de kansen komen ook altijd weer langs”, zegt Armenteros zelfverzekerd.

Een goede vriend van Armenteros is dit seizoen uitgegroeid tot dé sensatie van de Eredivisie. Landgenoot John Guidetti, twee jaar jonger dan de Heracles-aanvaller, verbaasde de buitenwacht door Feyenoord bij de hand te nemen, voorop te gaan in de strijd en hattricks te maken tegen FC Twente, Ajax en Vitesse. Waarschijnlijk kent niemand in de Eredivisie hem zo goed als Armenteros. “Ik was van de week nog bij hem”, geeft de Heraclied, die zijn vriend vaak uitdaagt met de game FIFA, aan. “Hij heeft ons allemaal verrast dit seizoen. Dat hij een goede voetballer is, wist ik natuurlijk allang van Jong Zweden. Maar dit had ook ik niet van hem gedacht. Ik ben superblij voor hem, John verdient dit. Of hij veranderd is na zijn doorbraak? Nee, hij was al een grote prater en zijn persoonlijkheid is al compleet. Het zou zomaar kunnen dat hij mee mag naar het EK. Als hij zo door blijft gaan en een goede indruk blijft maken op de bondscoach, waarom dan niet?” Armenteros is nog niet in beeld bij Zweden, al staan er al wel acht jeugdinterlands achter zijn naam. Het is allemaal van later zorg. De beker pakken, aanstaande zondag, is prioriteit nummer één.