'Na Leo, Ronaldo, Ibrahimovic en Falcao vind ik hem de beste speler'

AC Milan betaalde liefst twintig miljoen euro voor Mario Balotelli, maar de aanvaller maakt dat prijskaartje meer dan waar. In zijn eerste zes Serie A-wedstrijden scoorde de geboren Siciliaan al zeven keer en donderdagavond trof hij op schitterende wijze doel in de oefenwedstrijd van la Squadra Azzurra tegen Brazilië (2-2). Balotelli hoort inmiddels bij de beste vijf spelers in de wereld, zegt directeur Adriano Galliani.

Bondscoach Cesare Prandelli liet zich na het treffen met Brazilië ontvallen dat Balotelli tot de beste vijf spelers van de wereld kan behoren, maar daartoe behoort de 22-jarige spits volgens Galliani al. “Na Leo Messi, Cristiano Ronaldo, Zlatan Ibrahimovic en Radamel Falcao zie ik Super Mario als de beste speler in de wereld. Édinson Cavani kun je ook voor dat rijtje overwegen, maar Balotelli is nog maar 22 jaar oud”, zegt de sportbestuurder tegen Sky Italia.

De voormalig speler van onder meer Manchester City en Internazionale, die in achttien interlands zesmaal het doel wist te vinden, komt vaak over als recalcitrant, dan wel stoer of arrogant, maar dat beeld is volgens Galliani niet terecht. “Hij is juist erg bescheiden. Ik belde hem om hem te feliciteren met zijn goal tegen Brazilië, maar hij zei dat hij er nog twee had moeten maken. Milan heeft acht Gouden Bal-winnaars gehad, dus laten we hopen dat we van hem de negende maken”, besluit Galliani.