Valencia maakt geen fout en kan afwachten wat Spaanse toppers doen

Om in het spoor van de grootmachten Real Madrid en Barcelona te blijven wist Valencia dat er zaterdag op bezoek bij Rayo Vallecano gewonnen moest worden. De middenmoter uit de Primera División verweerde zich fel, maar wist zich na een 0-2 achterstand niet meer terug te knokken. Aanvallende middenvelder Jonas zette de gasten in de eerste helft op voorsprong, Tino Costa scoorde na rust. Raúl Tamudo deed nog wel wat terug, maar verder dan 1-2 kwam Rayo niet.

Valencia blijkt dit seizoen het vaakst doeltreffend in het eerste en laatste kwartier van de wedstrijden, maar ditmaal moesten de supporters van los Che tot de 21e minuut wachten alvorens ze konden juichen. Jonas verraste Rayo-keeper David Cobeño met een schot van buiten het zestienmetergebied en zette zijn team daarmee, enigszins tegen de verhouding in, op 0-1. De thuisploeg probeerde het spel te maken, maar de gasten loerden op de counter en dit bleek een effectieve strijdwijze.

Toch waren ook de Madrilenen nog voor de pauze tweemaal dicht bij een doelpunt; Valencia-doelman Diego Alves redde echter knap op een doelpoging van Alejandro Arribas, terwijl een treffer van diepe spits Andrija Delibasic werd afgekeurd wegens buitenspel. De gunstige tussenstand gaf de werkgever van de geblesseerde Hedwiges Maduro de kans om nog nadrukkelijker achterover te leunen en dat was precies wat trainer Unai Emery zijn ploeg na de onderbreking liet doen.

Van de ruimte die er lag achter de defensie van Rayo profiteerde Valencia vervolgens al snel. Een razendsnelle uitbraak werd afgerond door Tino en dus hadden de bezoekers een marge van twee doelpunten. De 0-2 bleek een mentale tik voor de gastheren, want lange tijd leek het erop dat de bezoekers eenvoudig zouden winnen. Door de 1-2 van invaller Tamudo waren de laatste tien minuten nog wel spannend, maar Valencia gaf de zege niet meer weg.