Van de Beek: ‘Door die handelswijze was Ajax andere clubs te snel af’

Ajax haalde de afgelopen jaren steeds vaker spelers al op jonge leeftijd binnen. Zo bestaat de huidige Onder-19, onder leiding van trainer John Heitinga, uit een gezelschap van veel verschillende nationaliteiten. “Die combinatie heb ik ook ervaren, maar eigenlijk vind ik dat wel slim beleid”, zegt Donny van de Beek in gesprek met Voetbal International.

“Doordat Ajax buitenlandse spelers al op jonge leeftijd naar Amsterdam haalt, hoeven ze niet de hoofdprijs te betalen. Daarnaast zorgt het voor extra concurrentie. Natuurlijk moeten die spelers wel een meerwaarde hebben”, stelt de middenvelder, die Václav Cerny aanhaalt als een voorbeeld uit zijn jeugdperiode. “Hij kwam vanuit Tsjechië al geregeld meetrainen en vanaf zijn zestiende kwam hij voor vast over naar Ajax. Door die handelswijze was Ajax andere clubs te snel af.”

Van de Beek stelt wel dat er in zijn tijd nog niet zoveel nationaliteiten in de Onder-19 speelde. “Wel heb ik jongens als Anwar El Ghazi, Ricardo Kishna, Andre Onana, Frenkie de Jong en Kasper Dolberg op late leeftijd bij de club zien komen. Zij hebben allemaal het eerste elftal gehaald, dus dat geeft wel aan dat het volgens mij wel een goede strategie is”, aldus Van de Beek, die de invloed van Wim Jonk als jeugdspeler meemaakte. “Zelf heb ik dat als heel prettig ervaren, de vernieuwde opleiding gaf mij een boost.”