Verbeek: 'De uitschakeling is als een mokerslag aangekomen'

Gertjan Verbeek pakte in zijn trainersloopbaan nog geen prijs en zag donderdag weer een mooie mogelijkheid uit het zicht verdwijnen. AZ werd in de halve finale van het bekertoernooi uitgeschakeld door Heracles Almelo, dat in de verlenging met 2-4 te sterk was. "De uitschakeling is als een mokerslag aangekomen", geeft Verbeek toe op de website van zijn werkgever.

De teleurstelling was enorm in het Alkmaarse kamp. "Iedereen zat er na de wedstrijd behoorlijk doorheen", vertelt Verbeek. "We waren er zo dichtbij, zeker als je kijkt naar de mogelijkheden die we hebben gehad. Het eind van het verhaal was negatief. Nu moeten we ons richten op Valencia en de Eredivisie, te beginnen met RKC Waalwijk.”

Of Verbeek tegen RKC weer een beroep kan doen op Roy Beerens is nog onduidelijk. “Hij heeft donderdag apart van de groep getraind. Roy heeft een gekneusde rib. We gaan vandaag kijken hoe het ervoor staat.” Rasmus Elm is ietwat vermoeid, ook Maarten Martens heeft klachten. "RKC zal kijken hoe ze ons pijn kunnen doen”, keek Verbeek vooruit op zondagmiddag. “Ze spelen al weken vrijuit en zijn nagenoeg veilig voor degradatie. RKC presteert boven verwachting, ze doen zelfs mee om de play-offs voor Europees voetbal. Dat is bewonderenswaardig.”