Verbeek geeft Ajax de beste papieren: ‘De landskampioen is favoriet’

Zaterdag wordt de eerste officiële wedstrijd van het nieuwe seizoen in Nederland gespeeld: Ajax en AZ nemen het tegen elkaar op in het kader van de Johan Cruijff Schaal. AZ-trainer Gertjan Verbeek ziet de Amsterdammers als de favoriet: waar hij met Jozy Altidore en Adam Maher zijn beste spelers zag vertrekken, hield zijn collega Frank de Boer zijn selectie intact.

Op de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd rekent Verbeek uit dat er met het vertrek van Altidore en Maher ook dertig goals en vijftien assists zijn vertrokken. “Dat is echt een boel, zeker als je kijkt naar de productiviteit. De anderen moeten het nu waarmaken”, tekent NUsport op. Verbeek ziet landskampioen Ajax hoe dan ook als de favoriet. “Ook omdat ze geen spelers hebben verloren.”

Het voorbije seizoen eindigde AZ in competitieverband als tiende. Komend voetbaljaar hoopt Verbeek het, ondanks het vertrek van Altidore en Maher, weer beter te gaan doen. Hij denkt ‘als het meezit’ te kunnen gaan strijden om plaats vier en vijf. “De doelstelling is Europees voetbal”, klinkt het.