Verbeek: 'Halen van captain van concurrent doe je niet voor de breedte'

Na de eerste fase van de voorbereiding heeft trainer Gertjan Verbeek de kwaliteiten van Viktor Elm al snel onderkend. "Viktor pikt van alle nieuwelingen het snelste aan", vertelt de coach van AZ in De Telegraaf. "Donny Gorter en Steven Berghuis moeten qua fysiek nog bijtanken en lopen op hun tenen."

Dat Elm een beoogd basisspeler is, staat voor Verbeek buiten kijf. "We zochten een linkermiddenvelder met lengte en keken daarbij ook naar karakter. Als je dan de aanvoerder van een concurrent van afgelopen seizoen binnenhaalt, doe je dat niet voor de breedte."

Elm weet dat hem weinig tijd zal worden gegeven om er direct te staan wanneer het serieuze werk begint. "Ik ben 26 en geen speler meer die in de eerste periode vooral dingen moet leren", beseft hij. "Ik wil iets betekenen voor AZ. Ik heb meer dan honderd wedstrijden voor SC Heerenveen in mijn benen, dus ik weet wat er wordt gevraagd in Nederland. Ik zal van box-to-box moeten gaan, een beetje in de rol die Pontus Wernbloom in het verleden bij AZ bekleedde."