Verbeek: 'Iedereen vindt wat van Ajax, AZ is zeker gelijkwaardig'

Zowel in Alkmaar als in Amsterdam zal er aan de Eredivisie meer belang worden gehecht dan aan het het toernooi om de KNVB-beker, maar nu woensdag het bekerduel Ajax-AZ op het programma staat weet trainer Gertjan Verbeek dat de ontmoeting met de regerend landskampioen belangrijk is.

“Deze wedstrijd bepaalt wel met wat voor gevoel je de winterstop in gaat”, kijkt Verbeek in gesprek RTV Noord-Holland vooruit naar het laatste officiële duel van zijn ploeg in 2011. Roy Beerens is hersteld van een kuitblessure, terwijl zelfs Maarten Martens en Dirk Marcellis na langdurig blessureleed weer inzetbaar zijn. Op die twee spelers zal de AZ-coach woensdag echter geen beroep doen.

“Ik kies zo vlak voor de winterstop voor de achttien spelers waarmee we al een tijd werken. Na de winterstop sluiten ze gewoon aan.” Verbeek zou Verbeek niet zijn als hij niet zijn eigen mening had over de planning van de wedstrijd. “Speel zo’n bekerprogramma voor aanvang van de tweede seizoenshelft. Dan hebben die jongens ook iets langer vrij in december. Ik heb het aangegeven aan de KNVB. Maar dat is het enige wat ik kan doen. Zij bepalen.”

Op de clubsite van AZ laat Verbeek weten dat het niet belangrijk is wat hij van Ajax vindt. "Iedereen vindt wat van Ajax; het is niet belangrijk wat ik er nu van vind. Ik denk dat we zeker gelijkwaardig zijn aan Ajax. AZ is niet voor niets winterkampioen, al heeft Ajax het de laatste weken in de competitie beter gedaan dan wij."