Verbeek: ‘Spelers moeten in de gaten krijgen dat het zo niet langer kan’

Vleugelspeler Roy Beerens gaf het onlangs al aan: AZ is bezig aan een matig seizoen, maar succes in de KNVB beker kan het voetbaljaar een compleet ander aanzien geven. Om de finale van het toernooi te bereiken zullen de Alkmaarders wel moeten afrekenen met Ajax, dat woensdag in de Amsterdam ArenA de tegenstander is. Trainer Gertjan Verbeek weet dat het geen makkelijke wedstrijd zal worden.

“We kunnen nu niet meer blijven roepen dat we voetballend beter zijn dan onze tegenstanders”, laat Verbeek weten via de clubwebsite van AZ. De ploeg staat op de ranglijst van de Eredivisie slechts dertiende. “De spelers moeten in de gaten krijgen dat het zo niet langer kan. We hebben in de competitie nog maar tien wedstrijden om er nog wat van te maken. Winnen we van Ajax, dan geeft dat ons zelfvertrouwen een enorme boost.”

Verbeek noemt Ajax ‘duidelijk de favoriet’ als het gaat om de halve finale van woensdag. De coach spreekt van ‘de ploeg in vorm’, terwijl hij zijn eigen elftal beschrijft als ‘een ploeg die het moeilijk heeft’. Toch kan AZ buigen op een prima resultaat eerder dit seizoen: in augustus eindigde de onderlinge ontmoeting in competitieverband in Amsterdam in 2-2.