Wenger aangeslagen: ‘Het doet pijn als je 180 minuten goed hebt gespeeld’

Atlético Madrid wist zich donderdagavond te plaatsen voor de finale van de Europa League door in de return met 1-0 af te rekenen met Arsenal. Door het eerdere gelijkspel in Engeland (1-1) mag Arsène Wenger zich dus niet verheugen op een Europese eindstrijd. Na afloop baalt de manager, die komende zomer vertrekt bij Arsenal: "Dit is wreed, ik ben verdrietig."

"We hebben het niet goed gedaan tijdens de belangrijke momenten. In het eerste duel stonden we tien minuten voor tijd met 1-0 voor, maar kregen we een dom doelpunt tegen. Vandaag (donderdag, red.) zag het er prima uit, maar kregen we een doelpunt tegen in de counter. Atlético speelde met angst in de eerste helft. Toen zij op voorsprong kwamen, hadden ze een buffer."

Wenger vindt dat Arsenal het tweeluik in het eerste duel had moeten beslissen. "Het doet me pijn dat ik de club op deze manier verlaat. Het zal even duren voordat ik het te boven ben en daarna ga ik kijken naar mijn toekomstplannen. Ik ben heel verdrietig en teleurgesteld, net als mijn spelers. Het doet pijn als je wordt uitgeschakeld terwijl je 180 minuten goed hebt gespeeld."

Wenger neemt komende zomer na 22 jaar afscheid van Arsenal. Hoewel de Engelse club de laatste jaren weinig kans maakte op een landstitel, heeft de Fransman er alle vertrouwen in dat zijn opvolger Arsenal verder gaat helpen: "Deze ploeg zal terugkomen. De spelers hebben er de kwaliteit voor en met de juiste versterkingen in de zomer zullen ze zeker weer mee gaan doen."