Wenger legt uit: ‘Het was een erg moeilijk besluit om hem te kopen’

Petr Cech speelde de afgelopen elf seizoenen voor Chelsea en won onder meer vier keer de landstitel, de Champions League en Europa League. De doelman neemt dan ook heel wat bagage met zich mee naar zijn nieuwe werkgever Arsenal en manager Arsène Wenger herhaalt nog maar eens erg blij te zijn met de komst van de Tsjech.

“Het was een heel moeilijke beslissing om hem te kopen, want we hadden al twee geweldige doelmannen. Maar ik denk dat Cech hen ook weer beter kan maken”, verwijst Wenger op de clubsite naar David Ospina en Wojciech Szczesny. “Hij heeft veel ervaring en het feit dat hij veel grote prijzen heeft gewonnen, kan de moraal alleen maar ten goede komen in de kleedkamer.”

“Het team kan zich daardoor verder ontwikkelen en dat is precies de rol die ik voor Cech in petto heb. Het is immers altijd belangrijk om ervaring te hebben, om iemand bij de ploeg te hebben die je verder helpt. Ik denk ook dat hij zelf nog altijd heel hongerig is. Ik vond hem bij Chelsea altijd erg overtuigend overkomen en wist dat hij het nog in zich had.”

Cech kwam in totaal 494 keer uit voor Chelsea en is daarmee recordhouder voor het aantal wedstrijden als buitenlander binnen de club. Met zijn 228 wedstrijden zonder tegendoelpunt heeft hij nóg een clubrecord gevestigd. De 33-jarige international won in totaal driemaal de Golden Glove als beste keeper op de Engelse velden. Dat deed hij in de seizoenen 2004/05, 2009/10 en 2013/14. In dat laatste jaar deelde hij de prijs met Szczesny, die net als hij zestien maal ‘de nul’ wist te houden.