Xavi: 'Je weet dat je altijd vergeleken zal worden met dat team'

Barcelona bleef in de eerste twintig wedstrijden van het seizoen ongeslagen, maar toch kregen de Catalanen ook in deze fase te maken met de nodige kritiek. De ploeg was niet meer zo dominant als onder Josep Guardiola en Rayo Vallecano doorbrak in september een magische reeks van 316 wedstrijden waarin Barcelona meer balbezit had gehad. Vallecano verloor overigens wel met 0-4.

Na deze wedstrijd schreven de Spaanse kranten niet over de ruime overwinning van Barcelona, maar over het feit dat Vallecano meer balbezit had gehad: 51 om 49 procent. Xavi begrijpt de vergelijkingen met de periode onder Guardiola, zo vertelt hij op de website van de FIFA. "We hebben toen echt iets achtergelaten", vertelt de middenvelder. "We bereikten de top op bijna ieder onderdeel: voetballend, tactisch, technisch en psychologisch. De standaard was toen ongelooflijk hoog en je weet dat je altijd vergeleken zal worden met dit team."

"Maar vaak zijn vergelijkingen zinloos", benadrukt Xavi. "We staan open voor kritiek, want we weten hoe moeilijk het is bij Barcelona, maar Tata (Gerardo Martino, red.) is een ervaren manager en weet hoe hij met de situatie om moet gaan. De spelers hebben respect voor hem en hij bewijst dat hij een goede coach voor Barcelona is. Dan heb ik het niet alleen over de resultaten, want het spel verbetert ook. We doen het goed en zijn goed in vorm."

Guardiola werkt momenteel bij Bayern München, dat dit seizoen probeert om opnieuw de 'treble' te veroveren. "Of het ze zal lukken? Nou, het is aan andere clubs om ze af te stoppen, toch?", vervolgt Xavi. "En een van die teams is Barcelona. Ik denk dat wij veel kunnen laten zien in Spanje en in Europa, maar het is duidelijk dat Bayern erg sterk is: vorig seizoen hebben ze alles gewonnen wat er te winnen valt en dit seizoen zouden ze dat opnieuw kunnen doen. We moeten Bayern zeker zien als een van de favorieten voor het winnen van de Champions League."