Sofyan Amrabat vanuit de basis op jacht naar eerste Europese prijs

De opstellingen voor de Conference League-finale tussen Fiorentina en West Ham United zijn bekend. De meest in het oog springende naam is die van Sofyan Amrabat, die namens de Italianen aan de aftrap staat. De wedstrijd in de Fortuna Arena in Praag begint om 21.00 uur en is te zien op Veronica en ESPN 1.

Amrabat is zoals gebruikelijk de balafpakker op het middenveld van Fiorentina. De 48-voudig Marokkaans international wordt daar geflankeerd door Giacomo Bonaventura en Rolando Mandragora. Blikvanger bij Fiorentina is naast Amrabat spits Luka Jovic, die tot vorig jaar nog onder contract stond bij Real Madrid. Aan de zijde van West Ham United is de naam van Declan Rice de bekendste. De Engelsman speelt waarschijnlijk zijn laatste wedstrijd voor the Hammers en staat in de belangstelling van zo'n beetje de gehele Europese top.

Zowel Fiorentina als West Ham won zijn laatste Europese beker in de jaren '60, wat inhoudt dat één van beide ploegen een einde maakt aan een periode van lange internationale droogte. Voor Fiorentina wordt het zijn vijfde Europese finale, al werd de laatste 33 jaar geleden afgewerkt. Toen verloor la Viola de UEFA Cup-finale van Juventus (3-1, 0-0). De laatste keer dat Fiorentina een prijs won, was in het seizoen 1996/97. Nadat de Coppa Italia een seizoen eerder werd veroverd werd ook de Supercoppa gewonnen tegen AC Milan, dankzij een dubbelslag van Gabriel Batistuta (1-2). De huidige spits, Arthur Cabral, staat momenteel samen met FC Basel-aanvaller Zeki Amdouni bovenaan het topscorersklassement met zeven treffers.

De laatste keer dat West Ham een trofee won was in 1980, toen the Hammers de FA Cup veroverden ten koste van Arsenal (1-0). Voor Vladimír Coufal en Tomás Soucek wordt het een speciaal duel. De Tsjechen spelen in de eerste Europese finale die gehouden wordt in hun thuisland. Wel werd de wedstrijd om de Europese Supercup in 2013 al in Praag afgewerkt. Manager David Moyes kan niet beschikken over de al langer geblesseerde Gianluca Scamacca, maar verder heeft de Schot iedereen tot zijn beschikking. De winnaar van het duel plaatst zich voor de groepsfase van de Europa League. Beide ploegen plaatsten zich via de competitie niet voor Europees voetbal en dus zou dat een flinke kers op de taart zijn voor de winnaar.

Opstelling Fiorentina: Terracciano; Dodô, Milenkovic, Ranieri, Biraghi; Bonaventura, Amrabat, Mandragora; González, Jovic, Kouamé

Opstelling West Ham United: Aréola; Coufal, Aguerd, Zouma, Emerson; Soucek, Rice, Paquetá; Bowen, Antonio, Benrahma